Και είχα μόνο μία δεκάρα στον κόσμο, θα έπρεπε να το αγοράσεις μελόψωμο.
-William Shakespeare, "Η χαμένη εργασία της αγάπης"
Ιστορία της μελόψωμο - Σύντομη ιστορία
Υπάρχουν τόμοι σχετικά με την προέλευση της μελόψωμο. Για τους σκοπούς αυτούς, αρκεί να πούμε ότι μια πρώιμη μορφή μελόψωμο μπορεί να ανιχνευθεί στους αρχαίους Έλληνες και τους Αιγυπτίους που το χρησιμοποιούσαν για τελετουργικούς σκοπούς. Το Gingerbread εμφανίστηκε στην Ευρώπη όταν οι σταυροφόροι του 11ου αιώνα έφεραν το μπαχαρικό πίσω από τη Μέση Ανατολή για να πειραματιστούν οι μάγειροι των πλούσιων λαών.
Καθώς το τζίντζερ και άλλα μπαχαρικά έγιναν πιο προσιτά στις μάζες, η μελιτζάνα προσκολλήθηκε. Μια πρόωρη ευρωπαϊκή συνταγή συνίστατο σε αλεσμένα αμύγδαλα, παλιό ψωμί, ροδόγυρο, ζάχαρη και, φυσικά, πιπερόριζα.
Η προκύπτουσα πάστα πιέστηκε σε ξύλινα καλούπια. Αυτά τα σκαλισμένα έργα τέχνης χρησίμευαν ως ένα είδος storyboard που είπε τα νέα της ημέρας, φέρνοντας την εμφάνιση των νέων βασιλιάδων, αυτοκράτορες και βασίλισσες ή θρησκευτικά σύμβολα. Το τελικό μπισκότο μπορεί να διακοσμηθεί με βρώσιμο χρυσό χρώμα (για όσους το αντέξουν οικονομικά) ή ένα λευκό λευκό κερασάκι για να αναδείξει τις αναγλύφεις λεπτομέρειες.
Τον 16ο αιώνα, οι Άγγλοι αντικατέστησαν το ψωμί με αλεύρι και πρόσθεσαν αυγά και γλυκαντικά, με αποτέλεσμα ένα ελαφρύτερο προϊόν. Ο πρώτος άνθρωπος μελόψωμο πιστώνεται στην Βασίλισσα Ελισάβετ Ι, η οποία χτύπησε τις κάλτσες από τους επίσκεπτες αξιωματούχους, παρουσιάζοντάς τους ένα ψημένο με τη δική τους όψη. Το μελόψωμο με μια κορδέλα ήταν δημοφιλές στις εκθέσεις και, όταν ανταλλάχτηκε, έγινε δείγμα αγάπης.
Με πιο πρακτικό τρόπο, πριν η ψύξη βρεθεί στο μάτι κάποιου, προστέθηκαν αρωματικές μελιτζάνες σε συνταγές για να καλυφθεί η μυρωδιά του αποσυντιθέμενου κρέατος.
Έτσι τι είναι το μελόψωμο σαν σήμερα;
Το μελόψωμο είναι ένα ψημένο γλυκό που περιέχει τζίντζερ και μερικές φορές κανέλα, γαρίφαλο, μοσχοκάρυδο, κάρδαμο και γλυκάνισο και γλυκά με οποιοδήποτε συνδυασμό καφέ ζάχαρης, μελάσας, σιρόπι αραβοσίτου ή μελιού.
Το μελόψωμο μπορεί να πάρει τη μορφή λεπτών, τραγανών cookies όπως snaps , πολωνική pierniczki , τσεχική pernik , ρωσική pryaniki , κροατικά licitars , σκανδιναβικές pepparkakor και ολλανδικά speculaas κομμένα σε καρδιές ή άλλα φανταστικά σχήματα.
Το μελόψωμο μπορεί επίσης να είναι ένα σκοτεινό, πικάντικο κέικ όπως το πολωνικό piernik , ή μια αμερικάνικη έκδοση που σερβίρεται, μερικές φορές, με λεμόνι γάνωμα, ή το ελαφρύτερο γαλλικό.
Η τρίτη μορφή μελόψωμο παίρνει σήμερα είναι ένα σπίτι-διαμορφωμένο ζαχαροπλαστικής γίνεται με μια παραλλαγή της ζύμης μπισκότων μελόψωμο.
Μεγάλα ευρωπαϊκά κέντρα μελόψωμο
Το Gingerbread θεωρείται μορφή τέχνης στη Νυρεμβέργη, στο Ulm και στο Pulsnitz στη Γερμανία, στο Torun στην Πολωνία, στην Tula στη Ρωσία, στην Pest στην Ουγγαρία, στην Pardubice και στην Πράγα στην Τσεχική Δημοκρατία, και στη Λυών στη Γαλλία, όπου κυρώσεις ψήφισης Μεσαίωνας.
Οι μεγάλες συλλογές παλαιών μούχλας εμφανίζονται στα μουσεία του Torun και του Ulm, ενώ μερικές χρησιμοποιούνται για να κάνουν τα Χριστουγεννιάτικα στολίδια με κερί που έχουν μεγάλη ζήτηση.
Μεζεδοπωλεία σπίτια
Το μελόψωμο έγινε δημοφιλές στη Γερμανία αφού οι αδελφοί Grimm δημοσίευσαν τη συλλογή παραμυθιού που περιελάμβανε το «Hansel και Gretel» τον 19ο αιώνα. Οι πρόωροι Γερμανοί έποικοι έφεραν αυτή την αρχιτεκτονική, που αποτελούσε την αίγλη με λουλούδια, μια παράδοση στην Αμερική.
Τα μελίσσια σπίτια ποτέ δεν αλιεύονται στη Βρετανία, όπως έκαναν στη Βόρεια Αμερική, όπου μπορεί να βρεθούν κάποια εξαιρετικά παραδείγματα. Αλλά υπάρχουν σε άλλα μέρη της Ευρώπης.
Τον Δεκέμβριο του 2001, οι αρτοποιοί στο Τορούν της Πολωνίας προσπάθησαν να νικήσουν το Βιβλίο Γκίνες του Παγκόσμιου Αρχείου για το μεγαλύτερο μελόψωμο σπίτι. Κατασκευάστηκε στο Szczecin, στην Πολωνία, με 4.000 φραντζόλες από μελιτζάνες με σχήμα τούβλου που έχουν ύψος 11 ½ πόδια. Χρειάστηκε μια εβδομάδα για να δημιουργηθούν και να χρησιμοποιηθούν 6.000 αυγά, ένας τόνος αλεύρου και 550 λίβρες λίπους. Αλίμονο, έχασαν σε μια αμερικανική ομάδα!