Είναι όλα στο βαρέλι: οι επιπτώσεις της γήρανσης στο υγρό

Όπως ένα παιδί ωριμάζει με την πάροδο του χρόνου, το ουίσκι , το μπράντυ και άλλες ηλικιωμένες αλκοόλες γίνονται πιο εκλεπτυσμένες, καθώς περνούν χρόνια αναπαύοντας σε ένα βαρέλι. Η διαδικασία γήρανσης είναι ζωτικής σημασίας για πολλά στυλ ποτού, καθώς τους δίνει το χρώμα και τη γεύση που περιμένουμε.

Τι είναι η γήρανση;

Η γήρανση είναι η διαδικασία αποθήκευσης αποσταγμένων αλκοολούχων ποτών (ή κρασιών) σε βαρέλια για συγκεκριμένο χρονικό διάστημα. Ο στόχος της ωρίμανσης είναι να απομακρυνθούν οι σκληρές γεύσεις από την ακατέργαστη αλκοόλη, προσθέτοντας χαρακτηριστικά χαρακτηριστικά γεύσης που βρίσκονται στο ξύλο του βαρελιού.

Τα βαρέλια, ή τα βαρέλια, είναι συχνά φτιαγμένα από δρυς, η οποία μερικές φορές καίγεται. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν και άλλα ξύλα και κάθε τύπος χρησιμοποιούμενου ξύλου διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στον καθορισμό του τελικού προφίλ γεύσης αυτού του συγκεκριμένου πνεύματος.

• Το Brandy και το ουίσκι είναι τα πιο συνηθισμένα ποτά που απαιτούν γήρανση. Πολλές μορφές είναι απαραίτητες για να περάσουν ένα ελάχιστο χρονικό διάστημα (συνήθως 3 χρόνια) σε βαρέλια πριν από την εμφιάλωση.
• Πολλά ρούμια και τεκίλα γερνούν επίσης, αν και η γήρανση δεν αποτελεί απαίτηση για όλα τα στυλ αυτών των υγρών.
• Τα ποιοτικά αλκοολούχα ποτά παλαιώνονται για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και έχουν μια τιμή για να αντικατοπτρίζουν αυτό το επιπλέον χλιαρό χρόνο. Για παράδειγμα, ένα 50-year-old scotch θα είναι ακριβότερο από ένα 10-year-old scotch.

Χρόνοι: Οι εργαζόμενοι που κατασκευάζουν και επισκευάζουν βαρέλια ονομάζονται coopers. Ορισμένα αποστακτήρια έχουν τη δική τους συνεργασία για να κάνουν τα βαρέλια τους, ενώ άλλα χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες μιας επιχείρησης αφιερωμένης στην κατασκευή βαρελιών.

Ποια επίδραση έχει η γήρανση στο αλκοόλ;

Καθώς το αλκοόλ εισέρχεται στο βαρέλι είναι καθαρό και σχετικά άοσμο, όπως και η βότκα . Κατά τη διάρκεια του χρόνου του στο βαρέλι, θα πάρει γεύσεις και χρώματα από το ξύλο και θα γίνει το σκοτεινό πνεύμα που γνωρίζουμε στο μπουκάλι.

Πρώτα απ 'όλα, θα παρατηρήσετε ότι το ηλικιωμένο υγρό είναι πιο σκούρο από το μη επεξεργασμένο υγρό.

Σκεφτείτε το: το ουίσκι έχει χρώμα κεχριμπαρένιο ή χρυσό καφέ, ενώ η βότκα είναι καθαρή. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι (το μεγαλύτερο μέρος) ουίσκυ είναι ηλικίας και η βότκα δεν είναι.

Υπάρχουν, βέβαια, εξαιρέσεις από αυτό και στον κόσμο του ουίσκι, το φεγγάρι είναι ένα τέλειο παράδειγμα επειδή είναι το united ουίσκι. Το Pisco είναι ένα άλλο παράδειγμα, καθώς το μπράντυ δεν μπορεί, από το νόμο, να ωριμάσει σε ξύλο. Τόσο το φεγγάρι όσο και το πίζκο είναι σαφείς και άχρωμες.

Η γεύση του βαρελιού

Πιο σημαντικό από το χρώμα είναι η γεύση που προστίθεται στα ηλικιωμένα πνεύματα. Ταυτόχρονα, αυτή η «ενίσχυση της γεύσης» ανακουφίζει από τις άσχημες σημειώσεις που υπάρχουν στο απόσταγμα (υγρό απ 'ευθείας από το ακίνητο).

Συχνά θα διαβάσετε σχόλια για το ουίσκι που μιλούν για μια «δρυς» ή για «υποκίτρινη φρυγμένη βελανιδιά». Καθώς το πνεύμα έρχεται σε επαφή με το ξύλο, βγάζει μερικές από αυτές τις ξυλώδεις γεύσεις. Είναι πολύ παρόμοιο με το ψήσιμο σολομού σε μια σανίδα κέδρου .

Ανάλογα με το ξύλο που χρησιμοποιείται στο βαρέλι, θα πάρετε διαφορετικές γεύσεις. Η Master Collection Reserve's Master Collection από μπουρμπόν είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα αυτού. Κάθε χρόνο η μάρκα κυκλοφορεί μια περιορισμένη έκδοση του ουίσκι και η διαφορά είναι συχνά τόσο απλή όσο και η τελική βαρέλι.

Για παράδειγμα, θα πάρουν το ίδιο ηλικιωμένο μπέρμπον που απολαμβάνουμε κάθε μέρα και το τοποθετούμε σε ένα ειδικό βαρέλι για να το «τελειώσει».

Το Maple Wood Finish από το 2010 ήταν σίγουρα πιο γλυκό από το Seasoned Oak του 2009 . Τα βαρέλια για το ουίσκι του 2009 ήταν καμένα και έπειτα έξω για 3-5 χρόνια πριν από την πλήρωση. Ο προκύπτων μπέρμπον ήταν πολύ πιο πολύπλοκος από ό, τι είχε μέχρι στιγμής η Woodford, επειδή το ίδιο το ξύλο είχε περάσει από πολλές εποχιακές αλλαγές.

Είναι πολύ συνηθισμένο για τα οινοπνευματοποιεία να παίζουν με τους τύπους ξύλου που χρησιμοποιούνται στα βαρέλια τους και οι ενθουσιώδες συχνά προσβλέπουν στα νέα γούστα. Η γεύση του υγρού θα επηρεαστεί επίσης από την προηγούμενη χρήση του βαρελιού.

• Τα βαρέλια που προηγουμένως είχαν ηλικία σέρι είναι πολύ συνηθισμένα στη γήρανση του ουίσκι, ειδικά με το scotch. Αυτά τα ουίσκι μπορεί να έχουν ένα γλυκότερο, κρασί-σαν τόνο στη γεύση.
• Το Bourbon μπορεί να ωριμάσει μόνο σε ένα νέο βαρέλι , επομένως είναι αχρησιμοποίητο από το οινοπνευματοποιείο μετά την πρώτη παρτίδα. Πολλά εμπορικά σήματα τεκίλα, ρούμι και άλλα ουίσκυ θα αγοράσουν αυτά τα βαρέλια για τη γήρανση, δίνοντας στο πνεύμα τους νότες γεύσης που θυμίζουν μπέρμπον.

• Μάρκες όπως το Novo Fogo Cachaca κάνουν το σημείο να χρησιμοποιούν εξωτικά ξύλα στα βαρέλια τους για να δημιουργήσουν ξεχωριστές εκφράσεις του αποσταγμένου πνεύματος τους.

Ναι, θα πρέπει να ενθουσιαστείτε όταν μια μάρκα προσπαθεί να αναδείξει ένα αλκοόλ που ωριμάζει σε ένα νέο βαρέλι, ειδικά αν είναι ένα από τα αγαπημένα σας. Στην πραγματικότητα, πρέπει να δοκιμάσετε το πνεύμα νέας βαρέλι ενάντια στην τυποποιημένη εμφιάλωση. Θα σας δώσει μια εντελώς νέα εκτίμηση για τις επιπτώσεις της γήρανσης.

Trivia Time: Αντίθετα με τα κρασιά, τα απεσταγμένα οινοπνευματώδη ποτά δεν βελτιώνονται με την ηλικία όταν βρίσκονται στο μπουκάλι. Όσο δεν είναι ανοιχτά, το ουίσκι, το μπράντυ, το ρούμι και τα παρόμοια δεν θα αλλάξουν και σίγουρα δεν θα ωριμάσουν ακόμα περισσότερο ενώ περιμένουν στο ράφι.

Πώς να πείτε την εποχή του αλκοόλ

Δεν είναι όλα τα αποσταγμένα οινοπνευματώδη ηλικίας και μερικά πρέπει να πληρούν τις ελάχιστες απαιτήσεις για να τοποθετηθούν σε μια συγκεκριμένη κατηγορία. Για παράδειγμα:

• Η σκωτσέζικη βύνη και τα ιρλανδικά ουίσκι πρέπει να είναι ηλικίας τουλάχιστον 3 ετών.
• Añejo tequila πρέπει να είναι ηλικίας τουλάχιστον 1 έτους, αλλά όχι περισσότερο από 3 χρόνια (μετά από 3 χρόνια, θεωρείται επιπλέον añejo).
• Άλλα αποστάγματα, όπως το ρούμι, δεν έχουν απαιτήσεις για γήρανση.
• Τα βότκα και τα δημητριακά είναι συνήθως μηδενικά.

Πολλές φορές, ειδικά στην περίπτωση του ουίσκι, η ετικέτα θα δείχνει την ηλικία του υγρού. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν η μάρκα θέλει να δείξει πόσο παλαιά είναι η εμφιάλωση.

Άλλες ετικέτες δεν υποδηλώνουν ηλικία καθόλου. Αυτό συμβαίνει συχνά επειδή ο οινοπνευματοποιός βασίζεται σε ένα γενικό χρόνο γήρανσης, και θα το ταιριάξει ανάλογα με τη γεύση. Ένα καλό παράδειγμα αυτού είναι ο Mark Maker , ο οποίος είναι ηλικίας σχεδόν 6 ετών. Σε αυτό το σήμα, δοκιμάζεται και παλαιώνεται περαιτέρω αν χρειάζεται ή, σύμφωνα με το εμπορικό σήμα, "μέχρι να ωριμάσει πλήρως".

Τι γίνεται με το Blended Spirits;

Εάν ένα αναμιγμένο υγρό (ρούμι και ουίσκι είναι πιο συνηθισμένο) σημειώνεται με μια δήλωση ηλικίας στην ετικέτα, συνήθως υποδηλώνει την ηλικία του νεότερου υγρού στο μείγμα. Για παράδειγμα, η εμφιάλωση Scotch 25-Year Old Scotch αποτελείται από ένα μείγμα διαφορετικών ουίσκι που έχουν παλαιωθεί για τουλάχιστον 25 χρόνια. Ορισμένα από τα ουίσκι που χρησιμοποιούνται μπορεί να είναι παλαιότερα από αυτό.

Γιατί το Whiskey γερνά περισσότερο από Ρουμ και Tequila;

Γιατί δεν βλέπουμε πολλά ρούμια ηλικίας 50 ετών ή τεκίλα 20 ετών; Η απλή απάντηση είναι το κλίμα.

Σκεφτείτε τις κλιματικές διαφορές μεταξύ των μεγάλων περιοχών ουίσκυ όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς, η Ιρλανδία και η Σκωτία έναντι του Μεξικού όπου παράγεται η τεκίλα και η Καραϊβική και η Νότια Αμερική όπου γίνεται η πλειοψηφία του ρούμι. Το κλίμα της περιοχής είναι ο βασικός παράγοντας για το πόσο χρειάζεται να γεράσει το πνεύμα με το βέλτιστο δυναμικό του.

Υπάρχουν πάντοτε εξαιρέσεις στην επιχείρηση υγρών αποβλήτων! Το Appleton Estate κυκλοφόρησε προηγουμένως ένα ρούμι 30 και 50 ετών. Ομοίως, ο Asomborso έχει μια 11χρονη tequila añejo.

Σε θερμότερα κλίματα, η διαδικασία γήρανσης φυσικά επιταχύνεται, ώστε να μην είναι απαραίτητο να κρατάτε τεκίλα ή ρούμι σε βαρέλια για περισσότερα από μερικά χρόνια. Η τεκίλα φθάνει σε περίπου 2 έως 3 χρόνια και το ρούμι μέσος όρος περίπου 8 ετών.

Στην περίπτωση του ρούμι, ωστόσο, ο χρόνος θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τη θέση όπου παράγεται, η οποία μπορεί να είναι οπουδήποτε στον κόσμο. Ένα ρούμι που παλαιώνει στη Νέα Αγγλία μπορεί να χρειαστεί 2 με 3 ακόμη χρόνια στο βαρέλι παρά ένα ρούμι ηλικίας στην Καραϊβική.

Αντίθετα, η πλειοψηφία των αποστακτηρίων ουίσκυ και κονιάκ βρίσκεται στο βόρειο ημισφαίριο σε τοποθεσίες που παρουσιάζουν σημαντικές ετήσιες μεταβολές της θερμοκρασίας. Το ακραίο κρύο και η ζέστη μαζί με ήπιες περιόδους στο μεταξύ απαιτούν περισσότερο χρόνο στα βαρέλια για να αποκτήσουν τις σωστές χυμώδεις και βαρελίστικες νότες στο ουίσκι.

Θα παρατηρήσετε ότι όσο πιο βόρεια το ουίσκι, τόσο μεγαλύτερο χρονικό διάστημα έχει ηλικία. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπεις Scotch που έχει παλαιωθεί για 25 χρόνια, ενώ τα καλύτερα bourbon μπορεί να περάσουν μόνο 7 χρόνια στο βαρέλι.

Trivia Time: Ακόμη και η θέση του βαρελιού μέσα στο rackhouse (όπου τα βαρέλια αποθηκεύονται κατά τη διάρκεια της γήρανσης) μπορεί να επηρεάσει το υγρό. Πολλά αποστακτήρια επιλέγουν να περιστρέφουν τα βαρέλια από πάνω προς τα κάτω με τα χρόνια λόγω των διαφορετικών θερμοκρασιών που βρίσκονται μέσα σε αυτά τα κτίρια μεγέθους αποθήκης.