Κάθε φορά που ελέγχω φαίνεται ότι η ινδική τροφή αυξάνεται μόνο στη δημοτικότητα! Εκείνοι που το έχουν δοκιμάσει γαντζώνονται από τις εξωτικές και περίπλοκες γεύσεις της και εκείνες που δεν έχουν πρόθυμοι να τις δοκιμάσουν. Το ζήτημα που βρίσκεται στην κορυφή των μυαλών των περισσότερων πρώτης χρονομέτρων είναι "Τι πρέπει να παραγγείλω όταν φτάσω στο εστιατόριο;". Αυτό είναι φυσικό, δεδομένου ότι τα ονόματα είναι άγνωστα και μπορείτε να καταλήξετε να παραγγείλετε πάρα πολύ ή να πάρει πράγματα που είναι απλά περισσότερα από ό, τι έχετε διαπραγματευτεί!
Οι άνθρωποι είναι επίσης πρόθυμοι να ξέρουν πώς μπορούν να πουν ένα καλό εστιατόριο από ένα κακό, πόσο πικάντικη θα έπρεπε να παραγγείλει το φαγητό τους, τι σημαίνουν περίπλοκα ονόματα και τι συμβαίνει με αυτό.
Ας ξεκινήσουμε με μερικές συμβουλές για την επισήμανση ενός καλού ινδικού εστιατορίου:
Είναι σωστή η τιμή;
Ινδικό φαγητό μαγειρεμένο όπως θα έπρεπε να είναι, είναι ένα έργο της αγάπης. Αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε πιάτο είναι έντονο, αλλά υπάρχουν λίγα που έχω συναντήσει, τα οποία μπορούν απλά να "πεταχτούν". Το ρητό, "παίρνετε αυτό που πληρώνετε" είναι σίγουρα αληθινό σε σχέση με το φαγητό και το φαγητό έξω (με οποιαδήποτε κουζίνα), οπότε μην αποθέτετε από τις τιμές που βρίσκονται στην υψηλότερη πλευρά. Τις περισσότερες φορές σημαίνουν ότι μπορείτε να είστε σίγουροι ότι παίρνετε φρέσκα συστατικά και τα τρόφιμά σας γίνονται με ποιοτικά προϊόντα. Παραδοσιακά γίνεται με αυτόν τον τρόπο, έτσι ένα καλό ινδικό εστιατόριο θα κάνει τα σάλτσες, τις πάστες και τις μασάλες από το μηδέν και με φρέσκα υλικά. Αυτό είναι απλά επειδή το τελικό αποτέλεσμα (όταν προετοιμάζεται αυτός ο τρόπος) έχει πολύ καλύτερη γεύση!
Η λεπτή ισορροπία των μπαχαρικών
Υπάρχει μια κοινή παρανόηση ότι όλα τα ινδικά τρόφιμα πνίγονται σε μπαχαρικά και κάθε πιάτο περιέχει τουλάχιστον 8-10 από αυτά. Αυτό δεν είναι αληθινό! Χιλιάδες νόστιμα ινδικά πιάτα είναι απαλά αρωματισμένα με μόνο ένα ή δύο βασικά μπαχαρικά που προορίζονται να ενισχύσουν το κύριο συστατικό.
Μερικά ωραία (και πολύ δημοφιλή) παραδείγματα είναι Baingan Ka Bharta , Baigun Bhaja , Lehsuni Daal , Upma ....
Curry, κάρυ και κάπως πιο κάρυ;
Μια άλλη εσφαλμένη αντίληψη για το ινδικό φαγητό είναι ότι όλα τα γεύματα τα ίδια και κάθε πιάτο μαγειρεύεται με τη μαγική "σκόνη curry"! Αυτό δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια! Στη Βόρεια Ινδία, τα τσίλι, το σαφράν, το γάλα, το γιαούρτι, το τυρί cottage και το ghee (διαυγές βούτυρο) είναι ζεστά φαγητά, ενώ στο Νότο οι λαοί αγαπούν το πιπέρι, το tamarind και την καρύδα και συχνά μαγειρεύουν ακόμα και σε λάδι καρύδας. Εκείνοι στην Ανατολή αγαπούν όλα τα μουστάρδα και τα ψάρια, ενώ οι εξαιρετικά κοσμοπολίτες Δυτικοί Ινδοί έχουν υιοθετήσει τόσο δυτικά συστατικά ώστε το στυλ τους μπορεί εύκολα να ονομαστεί σύντηξη.
Η πολύ σημαντική "σκόνη curry" είναι απλά μια από μια πληθώρα μπαχαρικών που χρησιμοποιούνται με τέχνη στο ινδικό μαγείρεμα! Είναι ένα μίγμα μπαχαρικών που ονομάζεται Garam Masala και προστίθεται στα πιάτα μαζί με άλλα μπαχαρικά για να ενισχύσουν τη γεύση και το άρωμά τους. Ενώ τα βασικά συστατικά που χρησιμοποιούνται είναι τα ίδια, κάθε νοικοκυριό έχει τις δικές του αναλογίες έτσι ώστε το τελικό αποτέλεσμα να διαφέρει συχνά από το σπίτι στο σπίτι. Αυτό είναι το ίδιο με τα εστιατόρια. Ένας καλός θα κάνει τα δικά του μείγματα μπαχαρικών, ώστε το Βούτυρο Κοτόπουλο σε ένα εστιατόριο μπορεί να δοκιμάσει διαφορετικό από αυτό σε άλλο, αλλά η ποιότητα θα είναι πάντα καλή και οι γεύσεις ξεχωριστές.
Τι είναι σε ένα όνομα;
Προσέξτε τα αποκαλούμενα "ινδικά εστιατόρια" όπου τα περισσότερα από τα πικραμένα πιάτα έχουν σοβαρά εξωτικά ονόματα, αλλά δοκιμάστε το ίδιο! Τα φυτά πιθανώς βγήκαν από ένα μπουκάλι ή κασσίτερο!
Λαμβάνοντας ένα χέρι βοήθειας
Αν είστε πραγματικός αρχάριος (ή ακόμα και έμπειρο χέρι), θα εκτιμήσετε πραγματικά την αξία ενός εστιατορίου με προσωπικό που είναι φιλικό και πρόθυμο να σας εξηγήσει τι σημαίνουν τα ονόματα και να προτείνει συνδυασμούς που ταιριάζουν στον ουρανίσκο σας. Αυτό θα εξασφαλίσει ότι δεν περπατάτε στο σκοτάδι και ότι παίρνετε το γεύμα που ήθελε. Έχω πάει συχνά σε μέρη που περιμένουν να γνωρίζετε ή να έχετε προσωπικό που δεν έχει ιδέα για το φαγητό που σας εξυπηρετούν!