Όπως η Καστίγια-Λεόν, η Καστίγια-Λα Μάντσα καλύπτει μια μεγάλη περιοχή της Ισπανίας. Αναφέρεται ως «Νέα Καστίλη» και επανακτήθηκε από τους μουσουλμάνους από τους χριστιανούς τον 11ο αιώνα. Βρίσκεται στην κεντρική και νότια κεντρική Ισπανία, είναι ένα μεγάλο κάστρο που περιβάλλεται από όλες τις πλευρές από τα βουνά. Η δυτική άκρη της Καστίγια-Λα Μάντσα συνορεύει με την Εξτρεμαδούρα, ενώ η Καστίγια-Λεόν και η Αραγονία το συνορεύουν στα βόρεια.
Στα ανατολικά βρίσκεται η Βαλένθια και στα νότια σύνορα είναι η Ανδαλουσία. Το κλίμα δεν είναι τόσο κρύο όσο αυτό της Παλιάς Καστίλλης, και η γη δεν είναι τόσο εύφορη. Ωστόσο, αυτή η χώρα του "Don Quijote" μπορεί να υποστεί παγωμένους ανέμους το χειμώνα και καυτό ήλιο το καλοκαίρι. Το νερό είναι σπάνιο σε αυτή την υπερυψωμένη πεδιάδα, ιδιαίτερα στη Λα Μάντσα.
Περιλαμβάνονται οι επαρχίες
Τολέδο, Αλμπαθέτε, Ciudad Real και Μαδρίτη, Γκουανταλαχάρα και Κουένκα.
Διάσημα πιάτα
Αν και τα τυπικά πιάτα αυτής της περιοχής είναι βαριά λαχανικά και σούπες, όπως το cocido madrileno , το pisto manchego είναι ένα από τα πιο γνωστά τοπικά πιάτα, δημοφιλή σε όλη την Ισπανία και με πολλές παραλλαγές. Από την αραβική προέλευση, το παραδοσιακό πιστόλι γίνεται απλά με κόκκινες και πράσινες πιπεριές, ντομάτες και σκουός, αν και είναι κοινό να προσθέτετε κρεμμύδι, ζαμπόν ή αυγά. Το Sopa de Ajo ή η σούπα σκόρδου είναι ένα άλλο πιάτο Manchego που είναι πλέον δημοφιλές παντού στην Ισπανία και είναι φτιαγμένο από σκόρδο, ζωμό, λάδι, πάπρικα και ξηρό ψωμί.
Άλλα πιάτα αυτής της περιοχής
- El Asadillo - φρυγμένες κόκκινες πιπεριές κομμένες σε κομμάτια, ντυμένες με σκόρδο, ντομάτα και λάδι.
- El Salpicon - μοσχάρι με κρεμμύδι, ντομάτα, σκόρδο, μαϊντανό και πιπέρι
- Ajo Arriero και El Tiznao - κομμάτια ψητού μπακαλιάρου μαγειρεμένα σε πήλινο πιάτο με πιπεριές, ντομάτα, κρεμμύδι και σκόρδο.
Τρόφιμα του παραδοσιακού ποιμένα
Σε αυτήν την απέραντη πεδιάδα που είναι η Καστίγια-Λα Μάντσα, χιλιάδες πρόβατα περιπλανιόταν.
Οι ποιμένες ακολούθησαν για να τους προστατεύσουν. Επειδή δεν θα επέστρεφαν στο σπίτι για αρκετές μέρες, οι βοσκοί έφεραν ένα ρηχό τηγάνι που ονομάζονταν γαστροκέφαλο στα πακέτα τους για να προετοιμάσουν το δείπνο τους. Έτσι, πολλά παραδοσιακά πιάτα στην περιοχή αυτή προέρχονταν από τους βοσκούς και τους κυνηγούς, ακόμα και το περίφημο τυρί manchego .
- Los Gazpachos - Αυτό είναι ένα χειμερινό στιφάδο που δεν σερβίρεται γενικά στα εστιατόρια, ίσως επειδή είναι χρονοβόρο να προετοιμαστείς. Αναφέρθηκε από τον Cervantes στον Don Quijote ως galianos . Αποτελείται από δύο μέρη - το στιφάδο και ένα μεγάλο κομμάτι άζυμου ψωμιού. Καταρχήν, προετοιμάζεται μια μεγάλη στρογγυλή τορτα (από 0,5 έως 1,5 μέτρα), η οποία είναι τόσο λεπτή σαν νόμισμα. Στη συνέχεια, το πιπέρι, η ντομάτα, το κουνέλι, το περιστέρι, το περιστέρι, το κοτόπουλο και οτιδήποτε άλλο είναι διαθέσιμο προετοιμάζεται στο gazpachera . Όταν το στιφάδο μαγειρεύεται, μικρά κομμάτια ζύμης προστίθενται στην κατσαρόλα έως ότου απορροφηθεί εν μέρει ο ζωμός ή συμπυκνωθεί. Στη συνέχεια, το στιφάδο τοποθετείται πάνω από ένα άλλο μεγάλο torta . Ευτυχώς, σήμερα οι tortas μπορούν να αγοραστούν στο παντοπωλείο.
- Ο Migas de Pastor ή ο Migas του Shepherd - Migas σημαίνει κυριολεκτικά ψίχουλα ψωμιού και αυτό είναι ουσιαστικά αυτό που αποτελείται αυτό το αρχαίο χωριό! Αυτός ο έξυπνος και νόστιμος τρόπος χρήσης παρθένου ψωμιού τρώγεται σε όλη τη χερσόνησο και κάθε περιοχή στην Ισπανία έχει μια παραλλαγή των μεταναστών . Οι μουστάρδες σε σχήμα Shepherd είναι μικρά κομμάτια παλιού λευκού ψωμιού που αναμιγνύεται με σκόρδο και μπέικον που έχουν σοταριστεί σε λαρδί ή ελαιόλαδο. Ονομάζεται μουστάρδα μουστάρδας όταν το μουσκεύετε στο γάλα και πασπαλίζετε με ζάχαρη και κανέλα και μουστάδες με μούρα, εάν το μούσκεμα γάλακτος και τη λιωμένη σοκολάτα.
Τα πιάτα που περιγράφονται παραπάνω είναι μόνο δύο από τα πολλά πλούσια πιάτα που δημιουργήθηκαν από την ανάγκη των βοσκών και των κυνηγών. Συνταγές περιλαμβάνουν επίσης το αρνί και το παιχνίδι όπως το κυνήγι, το κουνέλι, το κατσίκι και ιδιαίτερα το κόκκινο πέρδικα.
Σαφράν, τυρί και άλλα
Η περιοχή Castilla-La Mancha είναι αραιοκατοικημένη, εκτός από την περιοχή της Μαδρίτης και η οικονομία είναι αφιερωμένη σε μεγάλο βαθμό στη γεωργία. Παρακάτω είναι μερικά από τα αξιοσημείωτα προϊόντα διατροφής που παράγονται στην περιοχή.
Μανσεγκό Τυρί
Το τυρί προβάτων έχει παραχθεί στην περιοχή εδώ και χιλιάδες χρόνια και έχει βραβευτεί από τους Έλληνες και τους Ρωμαίους. Είναι ενδιαφέρον ότι τα πρόβατα δεν είχαν εκτραφεί για να παράγουν τυρί, αλλά το μαλλί - ένα πολύτιμο προϊόν για αιώνες. Οι ποιμένες έκαναν το τυρί να τρώει ενώ τείνουν το κοπάδι τους επειδή θα κρατούσαν για παρατεταμένες χρονικές περιόδους. Στις αρχές του 1800 η παραγωγή μαλλιού μειώθηκε και η παραγωγή τυριού έγινε σημαντική για την οικονομία της περιοχής.
Το 1984 δημιουργήθηκε μια ονομασία προέλευσης για το τυρί Manchego.
Κρόκος
Σήμερα, σχεδόν τα τρία τέταρτα της παγκόσμιας παραγωγής σαφράν αναπτύσσεται στην Ισπανία, συγκεκριμένα στην περιοχή της Καστίγια-Λα Μάντσα. Υπάρχει ονομασία προέλευσης για το σαφράν στη Λα Μάντσα, η οποία ιδρύθηκε το 2001.
Σκόρδο
Αυτή η περιοχή παράγει και εξάγει πολλά σκόρδα. Στην πραγματικότητα, οι περισσότερες από τις χορδές ή πλεξούδες σκόρδου που πωλούνται ως αναμνηστικά στην Ισπανία προέρχονται από την Castilla-La Mancha. Εκτιμάται ότι το 2008, περίπου 55.000 τόνοι σκόρδου θα συγκομιστούν στην περιοχή. Το ajo morado ή μοβ σκόρδο είναι βασιλιάς στο Pedroneras, όπου διεξάγεται ετήσιο διεθνές φεστιβάλ σκόρδου. Τα τελευταία χρόνια, η παραγωγή σκόρδου μειώθηκε εξαιτίας των καιρικών συνθηκών και του ανταγωνισμού από την Κίνα, ωστόσο, η εστίαση συνεχίζεται για το υψηλής ποιότητας σκόρδο.
Ελαιόλαδο
Η Castilla-La Mancha είναι η δεύτερη πιο σημαντική περιοχή στην Ισπανία για την παραγωγή ελαιολάδου , πίσω από την Ανδαλουσία. Εδώ, η εστίαση είναι πάλι στην υψηλή ποιότητα , παρά στην παραγωγή μεγάλων ποσοτήτων.
Κρασί
Η περιοχή La Mancha είναι μία από τις μεγαλύτερες αμπελουργικές περιοχές στον κόσμο με περίπου 1.540 τετραγωνικά μίλια. Μέχρι πρόσφατα, αν και η περιοχή αντιπροσώπευε το ήμισυ της συνολικής ισπανικής παραγωγής κρασιού, θεωρήθηκε απλώς επιτραπέζιος οίνος. Τα τελευταία χρόνια, οι παραγωγοί έχουν επενδύσει στον εκσυγχρονισμό τόσο των αμπελώνων όσο και των κελαριών, και η ποιότητα βελτιώνεται. Οι ονομασίες προέλευσης είναι La Mancha, Valdepenas, Almansa, Mentrida και Mondejar.