Περπατήστε σε οποιοδήποτε κατάστημα παντοπωλείων ή μέχρι μια στάση λαχανικών σε οποιοδήποτε μέρος του κόσμου και εκεί, μεταξύ άλλων τοπικών φρούτων και λαχανικών, θα βρείτε πιπεριές. Ανάλογα με τη χώρα, μπορούν να ονομάζονται με διαφορετικά ονόματα όπως πιπεριές, paprika, capsicum ή απλά και απλά ως πιπεριές. Εκτός από το όνομά τους, οι πιπεριές διαφέρουν επίσης στο χρώμα. Οι περισσότεροι από εμάς είναι εξοικειωμένοι με τις πράσινες, πορτοκαλί, κίτρινες και κόκκινες ποικιλίες, αλλά υπάρχουν επίσης πορφυρές, καφέ, και πολύ χλωμό κιτρινωπό πιπεριές.
Βοτανική ταξινόμηση
Οι πιπεριές ανήκουν στην ίδια φυτική οικογένεια φυτών (ή Solanaceae) όπως ντομάτες, μελιτζάνες, πατάτες και πιπεριές τσίλι. Οι πιπεριές αυτής της οικογένειας νυχτοφύλακων ταξινομούνται επιστημονικά ως Capsicum annuum, και αυτό ισχύει τόσο για τις γλυκές (όπως πιπεριές) όσο και για τις πιπεριές (όπως jalapeños και καγιέν) σε αυτή τη συγκεκριμένη οικογένεια φυτών. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές ποικιλίες Capsicum ή πιπεριές, οι οποίες ταξινομούνται με διαφορετικά ονόματα ειδών. Για παράδειγμα, το χοιροειδές habanero κατηγοριοποιείται κάτω από το Capsicum chinense .
Ανατομία ενός πιπέρι Bell
Όταν φέρετε ένα πιπέρι στο μισό θα μοιάζει ακριβώς όπως κάθε πικάντικο πιπέρι Χιλή. Υπάρχει ένας πλακούντας καλυμμένος με σπόρους, υπάρχουν φλέβες που τρέχουν κατά μήκος της σάρκας του πιπεριού. Είναι σχεδόν πανομοιότυπα, με την κύρια εξαίρεση να είναι η διαφορά στο μέγεθος. Οι πιπεριές του Bell έχουν φρουτώδες άρωμα, όπως και πολλές καυτερές τσίλιες.
Και οι δύο έχουν μια τραγανότητα για τη σάρκα τους και επίσης ένα υψηλό περιεχόμενο σε νερό. Μπορείτε να φέτα, σοτάρετε, σχάρα , char, pickle , πράγματα , ή να τρώνε πιπεριές ακριβώς όπως θα κάνατε με κάθε είδους πικάντικες τσίλιες. Αλλά όταν πρόκειται για πιπεριές, δεν θα χρειαστεί ποτέ να φοράτε γάντια για να προστατεύσετε το δέρμα σας από το κάψιμο τσίλι και ποτέ δεν θα χρειαστεί να πιείτε ένα ποτό για να ηρεμήσετε τη φλογερή θερμότητα αφού έχετε φάει τις πιπεριές.
Γιατί δεν είναι πικάντικες πιπεριές;
Έτσι, αν οι πιπεριές είναι στην ίδια επιστημονική ταξινόμηση με ένα τσίλι πιπεριά καγιέν, γιατί δεν είναι καυτερή πιπεριές ζεστό; Έρχεται κάτω σε μια χημική ένωση που ονομάζεται καψαϊκίνη. Αυτή η χημική ουσία είναι ο μοναδικός λόγος για τον οποίο ένα jalapeño είναι πικάντικο και ένα πιπέρι δεν είναι. Μια πιπεριά δεν έχει καψαϊκίνη. Η καψαϊκίνη προσκολλάται στις βλεννώδεις μεμβράνες στα στόματά μας, οι οποίες με τη σειρά τους στέλνουν τη φλογερή αίσθηση. Αυτή η θερμότητα στο στόμα σας (ή τα χέρια) θα ποικίλει σημαντικά ανάλογα με το είδος του τσίλι πιπέρι που έχετε φάει. Οι πιπεριές κατατάσσονται ανάλογα με τη θερμότητά τους ή την ποσότητα καψαϊκίνης που περιέχουν, σε μια κλίμακα που ονομάζεται κλίμακα Scoville. Συγκέντρωση της καψαϊκίνης τους δίνεται ένας αριθμός στην κλίμακα και ονομάζεται μονάδες θερμότητας Scoville. Οι πιπεριές δεν έχουν καψαϊκίνη, επομένως έχουν μηδενικές μονάδες θερμότητας Scoville, επομένως είναι στο κάτω μέρος της κλίμακας Scoville.
Γαστρονομικές χρήσεις πιπεριών Bell
Ενώ οι πιπεριές μπορεί να μην είναι πικάντικες, δεν τις καθιστούν λιγότερο ευχάριστες από τις καυτές τσίλιες. Στην πραγματικότητα, πολλοί από εσάς μπορεί ήδη να τρώτε πιπεριές σε ξηρή, αλεσμένη μορφή ή σαν πάπρικα . Ναι, αυτό το βαθύ κόκκινο μπαχαρικό στο ντουλάπι σας που ονομάζεται πάπρικα είναι στην πραγματικότητα φτιαγμένο από κόκκινες πιπεριές. Χρησιμοποιήστε τις φρέσκες πιπεριές ή την πάπρικα όπως ακριβώς κι εσύ οι πικάντικες τσίλιες.
Ένα φανταστικό πράγμα που κάνει με τις πιπεριές είναι να τα συνδυάσετε με καυτερές τσίλιες, οι οποίες θα τονώσουν τόσο τη ζέστη και θα προσθέσουν ένα νέο στρώμα γεύσης. Οι δυνατότητες είναι πραγματικά ατελείωτες.
Μπορείτε να αποθηκεύσετε και να καθαρίσετε τις πιπεριές με τον ίδιο τρόπο όπως και τις πιπέριδες. Αλλά ο καλύτερος λόγος για να συνεχίσετε να τρώτε τις πιπεριές είναι ότι είναι γεμάτοι με αντιοξειδωτικά, βιταμίνες και άλλα μεγάλα θρεπτικά συστατικά. Αρκετά, νόστιμα και σούπερ θρεπτικά!