Κάστανα που ψήνουν πάνω από μια ανοικτή φωτιά μπορεί να σημαίνουν "Χριστούγεννα" ή "χειμώνα" σε πολλούς ανθρώπους, αλλά αυτά τα γλυκά και αμυλούχα καρύδια είναι πολύ πιο εύκολο να ψηθούν σε φούρνο. Και οι δύο μέθοδοι εξηγούνται εδώ.
Σχεδιάστε τουλάχιστον 1/3 λίβρες κάστανων ανά άτομο και αγοράστε κάστανα που φαίνονται γερά και αισθάνονται λίγο βαρύ για το μέγεθός τους. Αποφύγετε τα καρύδια που έχουν ραγίσει ή έχουν μώλωπες ή μαλακά σημεία. Θα θελήσετε επίσης να παρακάμψετε τυχόν καρύδια που κουδουνίζουν όταν τα κουνάτε, έχουν αρχίσει να στεγνώσουν και δεν θα είναι νόστιμα. Αποθηκεύστε κάστανα χαλαρά τυλιγμένα σε πλαστικό στο ψυγείο για έως και μια εβδομάδα (για μεγαλύτερη διάρκεια αποθήκευσης, απλά τα ανακατέψτε στην κατάψυξη για μερικούς μήνες).
Προθερμάνετε ένα φούρνο στους 400 ° F ή προετοιμάστε ζωντανή φωτιά σε τζάκι, φωτιά ή σχάρα.
Πολλοί άνθρωποι θα πουν ότι πρέπει να κόψετε ένα "x" στο κέλυφος κάστανου. Λέω ότι λειτουργεί καλά, αλλά το ίδιο κάνει μια τραχιά "y" περικοπή, η οποία μπορεί να γίνει πιο εύκολη.
Σε κάθε περίπτωση, χρησιμοποιήστε την άκρη ενός κοφτερού μαχαιριού ή, όπως απεικονίζεται παραπάνω, ένα μαχαίρι κάστανου (ναι, υπάρχουν!) Για να κόψετε ένα "x" ή τουλάχιστον ένα "y" στην επίπεδη πλευρά κάθε καστανιάς. Βεβαιωθείτε ότι έχετε κόψει τόσο το κέλυφος όσο και το δέρμα από κάτω. Προσέχετε και προσπαθήστε να αποφύγετε την κοπή στο ίδιο το κάστανο.
Κόψτε τα κελύφη όλων των κάστανων. Τοποθετήστε τα κάστανα σε ένα τηγάνι ψησίματος ή σε ένα κομμάτι φύλλου για να ψητήσετε στο φούρνο ή σε ένα πυρίμαχο φλιτζάνι, όπως μια κατσαρόλα από χυτοσίδηρο, για να ψητήσετε πάνω από μια φωτιά.
Εάν ψήνετε σε φούρνο, βάλτε τα καστανιά στο ζεστό φούρνο και ψήνετε μέχρι να αποκολληθούν τα κελύφη όπου κόβονται και τα κάστανα είναι τρυφερά, περίπου 30 λεπτά. Εάν ψήνετε πάνω από μια φωτιά, κρατήστε πατημένο το τηγάνι πάνω από την καυτή φωτιά και μαγειρέψτε, ανακινώντας συχνά το τηγάνι, μέχρι να συσσωρευτούν τα κοχύλια καστανιάς, τα κοχύλια τραβούν προς τα έξω όπου κόβονται και τα κάστανα είναι τρυφερά, κάπου στα 30 λεπτά ανάλογα με το πόσο ζεστό είναι η φωτιά.
Δεδομένου ότι έχετε πάρει το χρόνο να κόψετε όλες αυτές τις τομές στα κοχύλια, τα φρυγμένα κάστανα θα είναι σχετικά εύκολο να ξεφλουδίσουν. Θα είναι, επίσης, ζεστό. Και εδώ έχουμε το πραγματικό τέχνασμα να φτιάξουμε μια φρεσκοκομμένη καστανιά σε μια κατάσταση στην οποία μπορείτε να την φάτε. Εάν τους αφήσετε να κρυώσουν πάρα πολύ, δυσκολεύονται να ξεφλουδίσουν καθώς το δέρμα μέσα στο κέλυφος φαίνεται να επανασυνδέεται με το παξιμάδι. Μου αρέσει να τα τυλίγουμε σε μια καθαρή πετσέτα κουζίνας για να τα κρατήσουμε ζεστά.
Τραβήξτε και σπάστε το κέλυφος, φροντίζοντας να πάρετε το δέρμα μέσα στο κέλυφος μαζί του.
Στο σπίτι μου, θέλουμε να καθίσουμε γύρω από ένα σωρό από φρέσκα καβουρδισμένα κάστανα, το καθένα παίρνουμε ένα καρύδι, ξεφλουδίζουμε και το τρώμε καθώς συζητάμε και αυτό και αυτό. Μπορεί, ωστόσο, να έχετε και άλλα σχέδια για τα κάστανα (γαρνιρισμένη; γέμιση; σούπα; γαρνίρισμα κέικ;), οπότε ίσως χρειαστεί να εγκατασταθείτε σε ένα φλοιό τους μόνοι σας.
Μόλις ψηθούν και ξεφλουδισμένα, τα κάστανα είναι νόστιμα να τρώνε ακριβώς όπως είναι. Είναι επίσης μια δημοφιλής προσθήκη σε γέμιση , μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να κάνει νόστιμη σούπα , είναι πέρα από το μυθικό όταν ζαχαρωθεί , και κάνει υπέροχες και νόστιμες γαρνιτούρες για κέικ χειμώνα .