Αυτός ο μικρός σπόρος είναι δύσκολος για συγκομιδή
Ίσως να είστε εξοικειωμένοι με τα κουκουνάρια , το δάγκειου σχήματος, νόστιμο μικρό καρύδι που χρησιμοποιείται συχνά στο πέστο . Αλλά ίσως δεν έχετε ποτέ σκεφτεί γιατί λέγεται κουκουνάρι. Είναι στην πραγματικότητα μέρος ενός πεύκου;
Η απάντηση είναι ναι-καρύδια πεύκων (που ονομάζονται επίσης pignoli) είναι οι βρώσιμοι σπόροι πεύκων.
Ανάπτυξη και συγκομιδή
Περίπου 20 είδη πεύκων παράγουν πευκοδάσους που είναι αρκετά μεγάλοι για τη συγκομιδή, αλλά οι συνηθέστερα συγκομισμένοι σπόροι προέρχονται από τέσσερις ποικιλίες πεύκων: το Pinus cembroides, το pinion του Κολοράντο (P.
edulis), το ιταλικό πέτρινο πεύκο (P. pinea) και το κινέζικο πεύκο (P. koraiensis).
Χρειάζεται οπουδήποτε από 15 έως 25 χρόνια για τα δέντρα να αρχίσουν να παράγουν τους σπόρους και να τριπλασιάσουν τον χρόνο για να φτάσουν στην κορυφή της παραγωγής. Η πλειονότητα της βορειοαμερικανικής συγκομιδής προέρχεται από άγρια, άκτιστα δέντρα. Ως επί το πλείστον, οι σπόροι συλλέγονται με το χέρι, συνεισφέροντας στην ακριβή τιμή τους.
Οι σπόροι πεύκου βρίσκονται στους κώνους πεύκου και χρειάζονται περίπου 18 μήνες για να ωριμάσουν. Δεδομένου ότι τα κουκουνάρια είναι έτοιμα για συγκομιδή τουλάχιστον 10 ημέρες πριν αρχίσει να ανοίγει ο κώνος, είναι πολύ δύσκολο να τα αφαιρέσετε. Για να επιταχυνθεί και να διευκολυνθεί η διαδικασία, οι κώνοι τοποθετούνται σε μια σακκούλα και αφήνονται στον ήλιο για να στεγνώσουν για 20 ημέρες. Ακολούθως, οι κώνοι θρυμματίζονται, απελευθερώνουν τους σπόρους, οι οποίοι στη συνέχεια διαχωρίζονται από τον κώνο με το χέρι - μια πολύ χρονοβόρα και ασθενής δοκιμή. Αλλά περιμένετε - υπάρχουν περισσότερα! Ο κωνοφόρος κώνος δεν είναι το μόνο κάλυμμα για τον σπόρο. κάθε κουκουνάρι έχει ένα δεύτερο κέλυφος το οποίο πρέπει να αφαιρεθεί πριν το φάει.
Μερικά από αυτά τα κελύφη είναι λεπτά και εύκολα να απογειώνονται, ενώ άλλα είναι παχύτερα και πιο δύσκολα. Τώρα είναι εύκολο να καταλάβετε την υψηλή τιμή του πεύκου!
Εμφάνιση και Χρήση
Τα κουκουνάρια είναι μικρές επιμήκεις σπόροι ελεφαντόδοντου με μήκος περίπου 1/2 ίντσας. Όταν είναι ωμά, οι σπόροι έχουν μαλακή υφή και γλυκιά, βουτυρώδη γεύση.
Είναι συχνά ελαφρώς φρυγανισμένο για να φέρει έξω τη γεύση και να προσθέσετε μια μικρή κρίσιμη στιγμή.
Τα κουκουνάρι τρώγονται από πολλούς πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο, επομένως είναι γνωστά με πολλά ονόματα. Πιθανώς η πιο δημοφιλής χρήση είναι στο πέστο ή ως τραγανό σαλάτα topper, αλλά είναι επίσης καλό σε επιδόρπια.
Ξηροί καρποί και αλλεργίες
Όπως είναι ευαίσθητα και νόστιμα όπως τα κουκουνάρια, μπορούν να έχουν αρνητικές επιπτώσεις όταν τρώγονται. Ονομάζεται "στόμα κουκουνάρι" ή "σύνδρομο πεύκης", απλώς τρώγοντας κουκουνάρια προκαλεί μια μεταλλική πικρή γεύση από το άλλο φαγητό που καταναλώνετε. Ευτυχώς, αυτό διαρκεί μόνο λίγες μέρες και πιστεύεται ότι προκαλείται από συγκεκριμένα είδη πεύκων που βρίσκονται κυρίως στην Κίνα. Και αν και οι αλλεργίες με κουκουνάρια είναι πραγματικές, είναι πολύ λιγότερο συχνές από άλλες αλλεργίες με καρπούς.