Η καμποτζιανή κουζίνα είναι παρόμοια και μοναδική από τους γείτονές της στη Νοτιοανατολική Ασία
Πρώτα απ 'όλα, ας ξεκαθαρίσουμε δύο όρια που συχνά προκαλούν σύγχυση. Γιατί μερικοί λένε "καμποτζιανή κουζίνα" ενώ άλλοι λένε "κουζίνα Χμερ"; Είναι διαφορετικά;
Όχι, η "καμποτζιανή κουζίνα" και η "κουζίνα Χμερ" είναι το ίδιο πράγμα. Πριν από την Καμπότζη έγινε το Βασίλειο της Καμπούτσας (το επίσημο όνομα στα αγγλικά είναι το Βασίλειο της Καμπότζης), προηγήθηκε η ισχυρή Κίρκη που έδωσε στη χώρα και στον κόσμο το Angkor Wat.
Ενώ οι Άγγλοι ομιλητές καλούν την έθνος της Καμπότζης, οι ντόπιοι την αναφέρουν ως την Καμπούτσια. Η λέξη "Χμερ" αναφέρεται στους εθνοτικούς λαούς και τον πολιτισμό. Στη σύγχρονη χρήση, ωστόσο, οι Χμερ χρησιμοποιούνται συχνά για να περιγράψουν γενικά τους ανθρώπους, τη μητρική τους γλώσσα, τον πολιτισμό και την κουζίνα τους.
Για λόγους ευκολίας και ομοιομορφίας, ας κολλήσουμε με τους όρους "καμποτζιανή κουζίνα", "καμποτζιανό φαγητό" και "καμποτζιανό μαγείρεμα".
Το φαγητό της Καμπότζης είναι ένας γοητευτικός συνδυασμός δυνατών και ζωντανών γεύσεων. Οι Καμποτζιανοί θέλουν να σιγουρευτούν ότι υπάρχει λίγο από το αλμυρό, το ξινό, το γλυκό και το πικρό σε κάθε γεύμα.
Επιρροές
Η καμποτζιανή κουζίνα έχει αντληθεί από τους μεγάλους πολιτισμούς της Κίνας και της Ινδίας και έχει επηρεαστεί από το εμπόριο με την Ισπανία και την Πορτογαλία, καθώς και από τις σχέσεις με το γειτονικό Βιετνάμ και την Ταϊλάνδη. Ακριβώς όπως η κουζίνα της Μαλαισίας, του Βιετνάμ και της Φιλιππίνων, η κινεζική επιρροή είναι εμφανής στα τρόφιμα της Καμπότζης με τον πολλαπλασιασμό των πιάτων με ρύζι .
Υπάρχουν διάφορα καμπόδικα πιάτα kari που γίνονται με μια πικάντικη σάλτσα παρόμοια με την ινδική σάλτσα που ο Δυτικός κόσμος γνωρίζει ως κάρυ. Ενώ το καμπόνι καρί χρησιμοποιεί πολλά ινδικά μπαχαρικά, περιλαμβάνει επίσης τοπικά (μη ινδικά) συστατικά όπως λεμόνι , σκόρδο, φύλλα ασβέστου kaffir, ασκαλώνια και γκαλάνγκαλ.
Όπως και με την ταϊλανδική κουζίνα, το γάλα καρύδας παρά το γιαούρτι χρησιμοποιείται για τα πιάτα Καμπότζης kari .
Η Καμπότζη και το Βιετνάμ ήταν κάποτε μέρος της γαλλικής Ινδοκίνας. Όταν η γαλλική Ινδοκίνα διαλύθηκε και η Καμπότζη και το Βιετνάμ απέκτησαν την ανεξαρτησία τους, η Καμπότζη έχασε πολλά από τα εδάφη της στο Βιετνάμ, γεγονός που οδήγησε σε εισβολές από την Καμπότζη και το Βιετνάμ σε πόλεμο με την Καμπότζη. Η σχέση, όπως ήταν, έφερε βιετναμέζικο πολιτισμό στην Καμπότζη και, μαζί με αυτό, μερικές από τις μαγειρικές παραδόσεις του Βιετνάμ.
Ο γαλλικός αποικισμός εισήγαγε μεταξύ άλλων την μπαγκέτα , τη σοκολάτα, τον καφέ, το βούτυρο, τον πατέ και τις πατάτες.
Δημοφιλές φαγητό της Καμπότζης
Τα ρολά της άνοιξης από ριζόχαρτο είναι ένα δημοφιλές σνακ στην Καμπότζη, όπου συνήθως είναι γεμισμένα με φρέσκα λαχανικά, όπως καρότα, φύλλα μαρουλιού, φασολάκια και όλα τα βότανα όπως φύλλα μέντας, βασιλικό της Ασίας, κρεμμύδια και κρεμμυδάκια.
Ακριβώς όπως στην Ταϊλάνδη και το Λάος, η ζύμωση ψαριών που έχει υποστεί ζύμωση ή το prahok στην τοπική γλώσσα είναι ένα δημοφιλές συστατικό και προσθέτει μια μοναδική γεύση στο μαγείρεμα της Καμπότζης. Η χώρα είναι πλούσια τόσο με ψάρια γλυκού νερού όσο και με αλμυρά νερά, τα οποία και τα δύο είναι άφθονα στην Καμπότζη με το πλούσιο δίκτυο πλωτών οδών και ωκεανών, συμπεριλαμβανομένου του ποταμού Μεκόνγκ, της λίμνης Tonle Sap και του κόλπου της Ταϊλάνδης. Δεν είναι λοιπόν περίεργο το γεγονός ότι, όπως και στο Λάος, τα ψάρια αποτελούν την κύρια πηγή πρωτεΐνης για τους Καμποτζιανούς.
Το ρύζι είναι η βασική διατροφή στην Καμπότζη και όπως με όλες τις κουζίνες της Νοτιοανατολικής Ασίας, το καμποτζιανό γεύμα απολαμβάνει καλύτερα όταν μοιράζεται με άλλους.