Το εργοστάσιο τσαγιού: Camellia Sinensis

Ένα είδος φυτών είναι υπεύθυνο για τα αγαπημένα μας τσάι

Σχεδόν κάθε τσάι που απολαμβάνετε προέρχεται από ένα συγκεκριμένο είδος φυτού γνωστό ως Camellia sinensis . Υπάρχουν πολλές ποικιλίες αυτού του φυτού και το καθένα έχει χαρακτηριστικά που βοηθούν να ορίσουμε τα αγαπημένα μας τσάγια, συμπεριλαμβανομένου του μαύρου τσαγιού, του πράσινου τσαγιού και του oolong.

Παρουσιάζοντας το "Τσάι"

Το Camellia sinensis είναι το φυτό που χρησιμοποιείται για την παρασκευή τσαγιού, όπως το λευκό τσάι, το πράσινο τσάι, το oolong, το μαύρο τσάι, το κίτρινο τσάι και το pu-erh.

Δεν χρησιμοποιείται για να κάνει " τσάι βοτάνων ", όπως το χαμομήλι, το μέντα και τα rooibos.

Το εργοστάσιο τσαγιού θεωρείται ότι προέρχεται κοντά στην περιοχή Γιουνάν της Κίνας. Το όνομα Camellia sinensis είναι λατινικό για την " κινεζική καμέλια ". Λόγω της σύνδεσής του με το ποτό, το φυτό αυτό αναφέρεται επίσης ως φυτό τσαγιού, τσαγιού ή τσαγιού.

Το Camellia sinensis είναι ένα αειθαλές θάμνο που ευδοκιμεί σε δασικές εκτάσεις. Τα φύλλα είναι ένα γυαλιστερό πράσινο με οδοντωτά άκρα και έχουν πολύ παρόμοιο σχήμα και μέγεθος με ένα φύλλο δάφνης.

Τύποι φυτών τσαγιού

Δύο ποικιλίες του φυτού είναι υπεύθυνες για συγκεκριμένους τύπους τσαγιού .

Υπάρχει μια τρίτη ποικιλία από το φυτό, Camellia sinensis cambodiensis , επίσης γνωστό ως «θάμνος Java». Δεν χρησιμοποιείται συνήθως για το τσάι, αν και έχει χρησιμοποιηθεί για τη διασταύρωση φυτικών ποικιλιών.

Καλλιέργεια της Camellia sinensis

Αν και το εργοστάσιο τσαγιού τυπικά ανθίζει σε τροπικά κλίματα, ορισμένες ποικιλίες του φυτού τσαγιού αναπτύσσονται επίσης σε ψυχρότερα κλίματα, όπως αυτό του Βορειοδυτικού Ειρηνικού.

Το τσάι καλλιεργείται σε όλο τον κόσμο και τα τσάγια της κάθε περιοχής έχουν ξεχωριστά προφίλ γεύσης. Αυτό είναι γνωστό ως terroir.

Σε πολλούς κήπους και φυτείες τσαγιού, τα φυτά τσαγιού διατηρούνται ως θάμνοι, αλλά θα μεγαλώσουν σε μικρά δέντρα αν παραμείνουν αδιάκριτοι. Κάποιοι λένε ότι τα ψηλότερα φυτά τσαγιού έχουν συνήθως μεγαλύτερες δομές ρίζας, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα ένα πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά, γευστικό τσάι.

Πώς συγκομίζεται το τσάι

Τα φυτά καλλιεργούνται για τα φύλλα τους και η συγκομιδή πρέπει να γίνει με το χέρι. Αντί να πάρει όλα τα φύλλα, μόνο τα κορυφαία, τα κορυφαία φύλλα είναι «μαζεμένα» (ο όρος της βιομηχανίας τσαγιού για τη συγκομιδή).

Κατά τη διάρκεια της περισυλλογής, οι εργάτες αναζητούν τα νεαρά φύλλα στην κορυφή του φυτού, ιδιαίτερα εκείνα με άκρες (μικρά, μερικώς σχηματισμένα φύλλα). Θα μαζέψουν μια ομάδα φύλλων που είναι γνωστό ως «φλος». Το flush περιλαμβάνει ένα μικρό τμήμα του στελέχους μαζί με δύο έως πέντε φύλλα και το «άκρο». Ένα flush μόλις δύο ή τρία είναι γνωστό ως ένα "χρυσό flush".

Το «ξέσπασμα» που χρησιμοποιείται στο τσαγιού τσαγιού είναι διαφορετικό από το «flush» που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τσάι Darjeeling , το οποίο αναφέρεται στην εποχή του χρόνου που τα φύλλα είχαν συγκομιστεί.

Σε σπάνιες περιπτώσεις χρησιμοποιούνται επίσης τα κλαδιά και τα λουλούδια του φυτού. Σε γενικές γραμμές, όμως, τα φυτά διατηρούνται από την άνθηση έτσι ώστε η ενέργεια τους να κατευθύνεται στα πολύτιμα φύλλα.

Το τσάι συγκομίζεται κατά τη διάρκεια των θερμότερων μηνών του έτους, όταν τα φυτά μεγαλώνουν. Στα βόρεια κλίματα, αυτό είναι μόνο ένα παράθυρο τεσσάρων μηνών. Σε περισσότερες τροπικές περιοχές, μπορεί να έχουν μέχρι και οκτώ μήνες τακτικών συγκομιδών.