Μια ουλή στο κάτω μέρος θα σηματοδοτήσει την ποσότητα των σπόρων
Σήμερα, οι μελιτζάνες (που ονομάζονται μελιτζάνες στη Γαλλία) έρχονται σε όλα τα σχήματα - από μικρά, στρογγυλά φρούτα, με διάμετρο περίπου 2 ίντσες, μέχρι τη δημοφιλή μεγάλη επιμήκη ποικιλία Black Beauty, η οποία μπορεί να φτάσει έως και 12 ίντσες. Υπάρχει επίσης ιαπωνική μελιτζάνα , η οποία είναι μακρά και λεπτή, μοιάζει με κολοκυθάκια , και έχει λιγότερους σπόρους. (Οι σπόροι είναι βρώσιμοι σε όλες τις ποικιλίες.)
Τα χρώματα μελιτζάνας κυμαίνονται από λευκό έως λεβάντα έως σκούρο μοβ-μαύρο καθώς και ανοιχτό πράσινο, κίτρινο και κοκκινωπό.
Υπάρχουν ακόμη και ορισμένες ριγέ ποικιλίες. Διάφορες ποικιλίες μελιτζανών μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναλλακτικά στις περισσότερες συνταγές, εκτός εάν το χρώμα του δέρματος είναι ειδικός οπτικός παράγοντας στο πιάτο.
Πώς να αγοράσετε μελιτζάνα
Παρόλο που διατίθεται όλο το χρόνο, η πρώτη μέρα για μελιτζάνα είναι τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όταν αγοράζετε, επιλέγετε μελιτζάνες με λεία, γυαλιστερή επιδερμίδα, βαριά για το μέγεθός τους και χωρίς κηλίδες, μαύρες επιφάνειες ή μώλωπες. Το τσαλακωμένο, χαλαρό δέρμα είναι ένδειξη ηλικίας και ο καρπός θα είναι πιο πικρός. Οι μικρότερες μελιτζάνες έχουν λιγότερους σπόρους, λεπτότερο δέρμα και τείνουν να είναι πιο γλυκιά, πιο τρυφερές και λιγότερο πικρές.
Πιέστε το δάχτυλό σας ελαφρώς στο δέρμα. Εάν αφήνει ένα ελαφρύ αποτύπωμα, είναι ώριμο. Εάν είναι πολύ μαλακό, είναι πολύ παλιό και θα είναι πικρό. Ψάχνετε λιγότερους σπόρους; Ελέγξτε το άκρο του φρούτου - μια μεγαλύτερη ουλή γενικά σημαίνει λιγότερους σπόρους.
Πώς να αποθηκεύσετε Μελιτζάνα
Μελιτζάνα είναι αρκετά φθαρτό και δεν θα αποθηκεύουν πολύ.
Ανάλογα με τον παράγοντα φρεσκάδας της μελιτζάνας κατά την αγορά, μπορεί να διατηρηθεί σε ψυγείο για έως και 4 ημέρες (μέχρι 7 ημέρες αν επιλέξετε ακριβώς από τον κήπο). Ωστόσο, είναι καλύτερο να τα χρησιμοποιήσετε το συντομότερο δυνατόν, κατά προτίμηση εντός μιας ημέρας.
Αντιμετωπίστε προσεκτικά τις μελιτζάνες, καθώς μολύνουν εύκολα. Αν τα αγοράσετε τυλιγμένα σε πλαστικό περιτύλιγμα, αφαιρέστε το περιτύλιγμα, καλύψτε σε μια πετσέτα χαρτιού και τοποθετήστε το σε μια διάτρητη πλαστική σακούλα πριν την αποθηκεύσετε στο δοχείο λαχανικών του ψυγείου.
Μην αποθηκεύετε ωμό μελιτζάνα σε θερμοκρασίες μικρότερες από 50 F (10 C).
Οι μαγειρεμένες μελιτζάνες μπορούν να διατηρηθούν σε ψυγείο έως και 3 ημέρες (θα μαλακώσουν όταν επαναθερμανθούν) ή θα παγώσουν μέχρι 6 μήνες σε μορφή πουρέ (προσθέστε λίγο χυμό λεμονιού για να αποθαρρύνετε τον αποχρωματισμό). Κρατάει αρκετά καλά σε κομμάτια σε σούπες και σούπες όταν αποψυχθεί στο ψυγείο, αλλά όχι ως κομμάτια από μόνα τους.
Πώς να παγώσει μελιτζάνα
Πριν από την κατάψυξη μελιτζάνας, θα πρέπει να ακολουθήσετε μερικά βήματα. Κατ 'αρχάς, φέρτε μια μεγάλη κατσαρόλα νερού σε σημείο βρασμού. Έχετε ένα μεγάλο δοχείο πάγου και νερού για να χωρέσει στην μελιτζάνα.
Για φέτες: Ξεφλουδίστε μελιτζάνα και φέτα πάχους περίπου 1/3-ίντσας. Εργαστείτε γρήγορα ή η αποφλοιωμένη μελιτζάνα θα αρχίσει να καφέ. Τοποθετήστε φέτες σε βραστό νερό και καλύψτε για 3 λεπτά. Χρησιμοποιώντας ένα κουτάλι με σχισμές, αφαιρέστε τις φέτες στο παγωμένο νερό για να σταματήσετε το μαγείρεμα. Όταν κρυώσει, αποστραγγίστε καλά τις φέτες και στεγνώστε. Ξεχωρίστε τις φέτες με πλαστικό περιτύλιγμα, τοποθετήστε τις σε σακούλες κατάψυξης, συμπιέστε ολόκληρο τον αέρα και στεγανοποιήστε καλά.
Για κομμάτια: Χρησιμοποιήστε την ίδια διαδικασία όπως παραπάνω, εκτός από την αποκοπή της μελιτζάνας σε κύβους 1 ίντσας. Δεν θα χρειαστεί να διαχωρίσετε τα κομμάτια με πλαστικό περιτύλιγμα.