Η ζάχαρη Palm και η ζάχαρη καρύδας είναι δύο διαφορετικοί τύποι σακχάρων που χρησιμοποιούνται στη νοτιοανατολική Ασία και μπορούν επίσης να βρεθούν εδώ στη Βόρεια Αμερική ως εισαγόμενα προϊόντα. Και τα δύο είναι φυσικά γλυκαντικά που προέρχονται από δέντρα: η ζάχαρη καρύδας προέρχεται από τους μπουμπούκια των λουλουδιών της καρύδας, ενώ η ζάχαρη φοινικιού παρασκευάζεται από τον χυμό φοινικέλαιου (που ονομάζεται επίσης παλάμη ημερομηνίας). Και οι δύο συλλέγονται ως χυμό και, όπως το σιρόπι σφενδάμνου της Βόρειας Αμερικής, ο χυμός στη συνέχεια βράζει σε τεράστιες δεξαμενές για να δημιουργήσει είτε μια πάστα ζάχαρης (που πωλείται σε βάζα ή κονσέρβες) είτε ροκ-σαν κομμάτια ζάχαρης (δείτε τις φωτογραφίες μου σε αυτή τη σελίδα) επίσης γνωστή ως «jaggery» (σημειώστε ότι η jaggery μπορεί να γίνει και από ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο - σημαίνει ακριβώς τη στερεά, ροκ μορφή ζάχαρης).
Γεύση
Θα βρείτε ότι αυτά τα σάκχαρα δεν είναι τόσο ασθενικά γλυκά όσο τα εξευγενισμένα λευκά σάκχαρα (έτσι εάν τα χρησιμοποιείτε για κέικ ή άλλα επιδόρπια, ίσως χρειαστεί να προσθέσετε περισσότερα για να επιτύχετε το ίδιο επίπεδο γλυκύτητας). Ωστόσο, βρίσκω ότι έχουν μια ωραία γεύση σαν καραμέλα, η οποία είναι παρόμοια με τη φυσική μελάσα , αλλά πιο ελαφριά. Σίγουρα θα απολαύσετε τη γεύση!
Συμβουλές αγοράς
Τόσο ζάχαρη καρύδας όσο και ζάχαρη φοινικιού δημιουργούνται και πωλούνται στις περισσότερες χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας, συμπεριλαμβανομένης της Ταϊλάνδης. Μπορείτε να αγοράσετε εισαγόμενη ζάχαρη καρύδας ή ζάχαρη φοινικέ, είτε σε μορφή μαλακής πάστας είτε σε μορφή βράχου σε βορειοαμερικανικά ασιατικά καταστήματα (ο τύπος βράχου έρχεται σε πλαστική συσκευασία, ώστε να μπορείτε να δείτε αυτά τα "κέικ" αρκετά καθαρά - βλ. Φωτογραφία ).
Κατά την αγορά αυτών των σάκχαρα
Λάβετε υπόψη ότι τα ονόματα ζάχαρης από ζαχαροκάλαμο και ζάχαρη καρύδας χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά, ακόμη και στις ετικέτες συσκευασίας. Γι 'αυτό είναι καλύτερο, αν ψάχνετε για ένα συγκεκριμένο τύπο, να πάτε από τα συστατικά στο πακέτο και όχι τον τίτλο στην ετικέτα .
Εκτός από τα ασιατικά καταστήματα, μπορείτε επίσης να βρείτε αυτά τα σάκχαρα σε πολλά καταστήματα υγιεινής διατροφής ή καταστήματα γκουρμέ φαγητού.
Οφέλη για την υγεία
Τα οφέλη για την υγεία από τη χρήση αυτών των μη επεξεργασμένων σακχάρων αρχίζουν να γίνονται γνωστά. Το μεγαλύτερο όφελος μέχρι στιγμής είναι ο χαμηλός γλυκαιμικός δείκτης τους (περίπου 35), πράγμα που σημαίνει ότι δεν έχουν την επίδραση ζαχαροπλαστικής στο αίμα ("υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη") που προκαλεί η τακτική ραφιναρισμένη ζάχαρη.
Είναι παρόμοια με το σιρόπι αγαύης με αυτό τον τρόπο, εκτός από την καλύτερη, υπό την έννοια ότι δεν περιέχουν υψηλές ποσότητες φρουκτόζης. Στην Ινδία, η ζάχαρη από φοινικέλαιο (στην μορφή ζαχαρούχου βράχου) χρησιμοποιείται στην παραδοσιακή ιατρική, αφού περιέχει πολλά μέταλλα και έχει βρεθεί να θεραπεύει λοιμώξεις του λαιμού και των πνευμόνων.
Πώς να χρησιμοποιήσετε αυτά τα σάκχαρα
Η μορφή που μοιάζει με ζύμη αυτών των σακχάρων είναι εύκολη στη χρήση (παρόμοια με το μέλι) - απλώς το προσθέστε όπως θα κάνατε κανονικά με ζάχαρη σε οποιοδήποτε επιδόρπιο ίσως κάνετε (δοκιμάστε γεύση καθώς πηγαίνετε για να βεβαιωθείτε ότι έχετε προσθέσει αρκετά).
Η σκληρή μορφή που μοιάζει με κέικ (που απεικονίζεται εδώ) είναι πιο δύσκολη για χρήση. Μπορείτε είτε να το χρησιμοποιήσετε είτε να το επεξεργαστείτε σε σκόνη καφέ-ζάχαρης (δείτε τη δεύτερη φωτογραφία) ή μπορείτε να το λειώσετε με λίγο νερό σε μια κατσαρόλα για να δημιουργήσετε ένα υγρό που μοιάζει με σιρόπι.
Η προκύπτουσα γεύση είναι σαν μια καφετιά ζάχαρη αρωματισμένη με καραμέλα, αλλά πιο ανοιχτή, χωρίς καμία επίγευση (προσωπικά, προτιμώ το ζάχαρη από φοίνικα ή καρύδα σε οποιοδήποτε άλλο υποκατάστατο ζάχαρης χαμηλού γλυκαιμικού δείκτη για αυτόν τον λόγο).
Στην Ταϊλάνδη, μπορείτε να βρείτε φρέσκο νεκταρίνι παλάμης που πωλείται στο δρόμο και στους πάγκους της αγοράς (οι Ταϊλανδοί το αποκαλούν "παλάμη"). Εάν είστε στην Ταϊλάνδη, δοκιμάστε το - είναι υπέροχο.