Καφές 101
Τι ακριβώς είναι το μαγικό φυτό που είναι ο καφές; Πώς φτάνει από το έδαφος και φτάνει στο φλιτζάνι καφέ σας; Λοιπόν, καθίστε πίσω και ας συζητήσουμε αυτό το αγαπημένο φυτό και τα μούρα που παράγει.
Ο καφές προέρχεται από ένα από τα δύο φυτά του γένους Coffea , και αυτά είναι τα Coffea arabica και Coffea robusta (ή Coffea canephora , ανάλογα με το ποιο botanist ζητάτε). Από τα δύο, είναι το αραβικό που είναι το πιο εκλεπτυσμένο για τη βαθύτερη γεύση και τις πλουσιότερες ποιότητές του, αν και ορισμένες περιοχές όπως το Βιετνάμ και τμήματα της Αφρικής προτιμούν τις πικρές, γήινες γεύσεις σε robusta .
Ενώ το arabica αποτελεί το 70% της παγκόσμιας προσφοράς καφέ, ορισμένοι πολιτισμοί αρχίζουν να βρίσκουν μια νέα εκτίμηση για το robusta και συνδυάζουν τα δύο είδη φασολιών με μοναδικές γεύσεις.
Οι εγκαταστάσεις καφέ αναπτύσσονται μόνο σε τροπικές περιοχές σε περιοχές μεταξύ των τροπικών περιοχών του Καρκίνου και του Αιγόκερω σε μια περιοχή γνωστή από την ελίτ του καφέ ως ζώνη φασολιών.
Τα φυτά καφέ είναι αειθαλή θάμνοι που μπορούν να αυξηθούν μέχρι 15-20 πόδια ψηλό. Τα ευρύ, γυαλιστερά φύλλα τους και απλά τα λευκά λουλούδια είναι παρόμοια με εκείνα των λουλουδιών στα περισσότερα φυτά εσπεριδοειδών σε εμφάνιση. Τα λουλούδια τελικά δίνουν τη θέση τους στα φασόλια - που συχνά ονομάζονται κεράσια καφέ - που αρχίζουν πράσινα, στη συνέχεια ωριμάζουν σε κίτρινο, πορτοκαλί και έπειτα κόκκινο πριν στεγνώσουν.
Πριν τελειώσει ο καφές στο κύπελλο σας, πρέπει να περάσετε από πολλά βήματα επεξεργασίας. Πρώτον, τα πράσινα φασόλια συλλέγονται με το χέρι. Δεδομένου ότι αναπτύσσονται σε τέτοιες μικρές συστάδες και τα φυτά είναι τόσο μεγάλα και πυκνά και συχνά φυτεύονται σε τροπικά δάση, η μηχανική συγκομιδή είναι σπάνια επιλογή και συχνά βλάπτει τους κόκκους του καφέ στη διαδικασία.
Τα φασόλια μετά στεγνώνονται πριν από το άλεσμα.
Στη συνέχεια, ο καφές διέρχεται από μια υγρή διαδικασία ή από ξηρή διαδικασία. Στην υγρή διαδικασία, πολύ νερό χρησιμοποιείται για να διαχωρίσει τα καλά φασόλια από τα κακά και να αφαιρέσει το βλεννώδες που περιβάλλει το φασόλι. Ωστόσο, αυτή η μέθοδος θεωρείται συχνά ως οικολογικά αβλαβής, καθώς τα λύματα θεωρούνται ρύποι.
Στην ξηρή διαδικασία, οι κόκκοι καφέ στεγνώνουν σε μεγάλες πλάκες τσιμέντου έξω από τον ήλιο. Τα αποξηραμένα φασόλια αλέθονται και αποκόπτονται. Η ξηρή μέθοδος μπορεί να φέρει μερικές από τις πλουσιότερες γεύσεις στα φασόλια, αλλά είναι πιο persnickety καθώς τα φασόλια μπορούν να γίνουν εύθραυστα εάν είναι πολύ στεγνά και μούχλα αν δεν έχουν στεγνώσει αρκετά.
Μετά τον καθαρισμό, τα φασόλια αλέθονται για να αφαιρέσουν το υπόλοιπο φρούτο τους από το φασόλι. Τα φασόλια κατόπιν ταξινομούνται, ταξινομούνται με βάση το χρώμα και το μέγεθος, και αποστέλλονται σε όλο τον κόσμο.
Σε αυτό το σημείο, οι κόκκοι καφέ ψήνονται για να αναδείξουν τις γεύσεις τους. Η ποσότητα του ψησίματος επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό τη γεύση με την καραμελοποίηση των διαφόρων τανινών, σακχάρων και πρωτεϊνών .