Στις μαγειρικές τέχνες, η λέξη μπαχαρικό αναφέρεται σε οποιοδήποτε ξηρό μέρος ενός φυτού, εκτός από τα φύλλα, που χρησιμοποιείται για την καρυκεύματα και τη γεύση μιας συνταγής, αλλά δεν χρησιμοποιείται ως το κύριο συστατικό. Γιατί όχι τα φύλλα; Επειδή τα πράσινα φυλλώδη τμήματα των φυτών που χρησιμοποιούνται με αυτό τον τρόπο θεωρούνται βότανα . Κάθε άλλο μέρος του φυτού, συμπεριλαμβανομένου του αποξηραμένου φλοιού, των ριζών, των μούρων, των σπόρων, των κλαδιών ή οτιδήποτε άλλο δεν είναι το πράσινο φυλλώδες τμήμα, θεωρείται μπαχαρικό.
Σήμερα, η Ινδία παράγει περίπου το 75% των μπαχαρικών στον κόσμο. Δημιούργησαν ακόμη και το ινδικό ινστιτούτο μπαχαρικών, το οποίο αφιερώθηκε στη μελέτη των μπαχαρικών.
Παραδείγματα μπαχαρικών
Κανέλα είναι ο φλοιός ενός δέντρου. Το Cardamom είναι ένας σπόρος για σπόρους. Το μπαχαρικό είναι αποξηραμένο μούρο. Τα γαρίφαλα είναι ξηροί μπουμπούκια ανθέων. Αυτά είναι όλα τα παραδείγματα μπαχαρικών. Σημειώστε επίσης ότι τα μπαχαρικά χρησιμοποιούνται σε ξηρή μορφή ενώ τα βότανα μπορούν να χρησιμοποιηθούν είτε νωπά είτε αποξηραμένα.
Συμβουλές για μαγείρεμα με μπαχαρικά
Ένα πράγμα που πρέπει να θυμάστε όταν μαγειρεύετε με μπαχαρικά είναι ότι τα μπαχαρικά αρχίζουν να χάνουν τη γεύση τους όταν είναι αλεσμένα. Έτσι, όποτε είναι δυνατόν, είναι καλύτερο να αλέσετε τα μπαχαρικά σας αμέσως πριν τα χρησιμοποιήσετε, αντί να χρησιμοποιήσετε μπαχαρικά που έχουν ήδη λερωθεί. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε έναν μύλο καφέ ή κονίαμα και γουδοχέρι για αυτό το σκοπό. Παρόλο που, αν αποφασίσετε να χρησιμοποιήσετε έναν μύλο καφέ, ίσως θελήσετε να χρησιμοποιήσετε μόνο ένα για καρυκεύματα και ένα για κόκκους καφέ, έτσι ώστε να μην γεύση κατά λάθος το πρωινό σας βραστό!
Τα μπαχαρικά λήγουν;
Ενώ τα μπαχαρικά δεν καταστρέφουν και δεν σαπίζουν, θα χάσουν τη γεύση τους με την πάροδο του χρόνου. Δεδομένου ότι τα μπαχαρικά προστίθενται γενικά ακριβώς για να προσθέσετε γεύση, είναι καλύτερο να τα χρησιμοποιήσετε σε ένα ορισμένο χρονικό διάστημα. Εάν δεν είναι δυνατή η λείανση των δικών σας μπαχαρικών, προσπαθήστε να χρησιμοποιήσετε τα φρέσκα καρυκεύματα που μπορείτε πιθανώς. Κατά γενικό κανόνα, τα μπαχαρικά που είναι παλαιότερα των έξι μηνών πρέπει να αντικατασταθούν.
Τα ολόκληρα ξηρά μπαχαρικά μπορούν να διαρκέσουν έως και δύο χρόνια εάν αποθηκευτούν σωστά.
Πώς να αποθηκεύσετε σωστά Μπαχαρικά
Τα μπαχαρικά διαρκούν περισσότερο όταν αποθηκεύονται σε δροσερή και ξηρή θέση. Έτσι, κρατώντας βάζα μπαχαρικών δίπλα στη σόμπα θα μειωθεί σημαντικά η ωφέλιμη ζωή τους. Μια κλειστή ράφι μπαχαρικών ή η αποθήκευση σε ένα αδιαφανές δοχείο θα βοηθήσει τα μπαχαρικά σας να κρατήσουν τη γεύση τους περισσότερο.
Διατροφική αξία
Τα μπαχαρικά χρησιμοποιούνται συνήθως σε μικρές ποσότητες για να αρωματιστούν τα πιάτα, πράγμα που σημαίνει ότι προσθέτουν λίγες θερμίδες στα γεύματα. Αυτό δεν σημαίνει ότι τα μπαχαρικά δεν προκαλούν μεγάλο αντίκτυπο στη διατροφή σας. μπορεί να είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να προσθέσετε τις απαραίτητες βιταμίνες και μέταλλα.
Μπαχαρικά στην ιστορία
Καθώς η πλειοψηφία των μπαχαρικών στον κόσμο προέρχονται από τη Νοτιοανατολική Ασία, το εμπόριο μπαχαρικών συνέβαλε στην προώθηση της παγκόσμιας οικονομίας από τον Μεσαίωνα. Ο Δρόμος του Μεταξιού ήταν μια επικίνδυνη και μακρά εμπορική διαδρομή που πέρασε από την Κίνα στην Ευρώπη. Η ιστιοπλοΐα συνέβαλε στην επιτάχυνση της αποστολής μπαχαρικών. Σε αναζήτηση μιας ταχύτερης ρίζας στην Ινδία, ο Χριστόφορος Κολόμβος επέλεξε να ταξιδέψει ανατολικά και να προσγειωθεί στη Βόρεια Αμερική. Πιστεύεται ότι αυτό το λάθος στις ηπείρους είναι γιατί οι Ιθαγενείς της Αμερικής είχαν ονομαστεί λανθασμένα "Ινδοί".