Η ζάχαρη είναι ωραία για να προσθέσετε μια γλυκιά πινελιά είτε σε τσάι είτε σε καφέ, αλλά το μέλι προσθέτει γλυκύτητα και μοναδική γεύση που θα αλλάξει ολόκληρο το κύπελλο. Δεν μπορείτε να πάρετε πολύ ποικιλία στο τοπικό κατάστημα παντοπωλείων σας, αλλά υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη μέλι για να βρεθούν σε ειδικευμένες παντοπωλεία ή αγορές αγροτών.
Το μέλι έχει χρησιμοποιηθεί ως τρόφιμο ή γλυκαντικό εδώ και αιώνες: υπάρχουν αναφορές στο μέλι στη Βίβλο, και οι αρχαίοι Αζτέκοι και Ρωμαίοι εμπορεύονταν στο μέλι.
Οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν ότι το μέλι παράγεται από τις μέλισσες, οι οποίες το κάνουν από το νέκταρ που συγκεντρώθηκε από λουλούδια για να ταΐσει τις νεαρές προνύμφες τους, αλλά ίσως δεν γνωρίζατε ότι η γεύση του μελιού επηρεάζεται από τα λουλούδια που επισκέπτονται οι μέλισσες. Αυτό δημιουργεί τις ποικιλίες του μελιού στην αγορά.
Μερικές κοινές ποικιλίες μέλι:
- Άλευρα: Ένα πολύ ελαφρύ μέλι με ήπια γεύση.
- Basswood: Ισχυρότερη γεύση, αλλά εξακολουθεί να έχει ένα ανοιχτόχρωμο χρώμα.
- Φαγόπυρο: Ένα πολύ πιο σκούρο μέλι που είναι γεμάτο σώμα.
- Τριφύλλι: Παρόμοιο με το μέλι της μηδικής, το φως και το ήπιο.
- Πορτοκαλί άνθος: Φυσικό μέλι με γλυκιά γεύση σχεδόν εσπεριδοειδών.
- Tupelo: Ανοιχτόχρωμο, αλλά πολύ ζεστό μέλι με ιδιαίτερη γεύση.
Υπάρχουν σχεδόν απεριόριστες εξειδικευμένες ποικιλίες, μοναδικές στις τοπικές περιοχές. Ίσως χρειαστεί να πειραματιστείτε λίγο όταν χρησιμοποιείτε το μέλι στα τσάγια σας, καθώς η γεύση του μελιού μπορεί να συντρίψει τα λεπτά ή λεπτή αρώματα του τσαγιού σας.
Δεδομένου ότι περιέχει φρουκτόζη και γλυκόζη, το μέλι είναι πιο γλυκό από την επιτραπέζια ζάχαρη (σακχαρόζη), οπότε θα χρειαστείτε λιγότερο από αυτό για να ευχαριστήσετε τον ουρανίσκο σας.
Το μέλι περιέχει επίσης μεταλλικά στοιχεία και άλλα στοιχεία που μπορεί να χρησιμοποιήσει το σώμα σας, το οποίο σε γενικές γραμμές το καθιστά μια πιο υγιεινή επιλογή από τη ζάχαρη.
Το μέλι μπορεί να αποθηκευτεί σε θερμοκρασία δωματίου για μεγάλες χρονικές περιόδους. Εάν κρυσταλλώνεται, θερμαίνεται για να ξανακάνει τα κρύσταλλα χωρίς βλάβη στη γεύση του μελιού.