Τα σπαράγγια είναι το βρώσιμο βλαστό ενός καλλιεργούμενου φυτού που υψώνεται από υπόγειους ριζώματα (είδος στέλεχος) στις αρχές της άνοιξης. Είναι στενά συνδεδεμένο με το κρίνο με περισσότερα από 300 είδη .
Τα πράσινα και λευκά σπαράγγια είναι τα ίδια είδη που καλλιεργούνται διαφορετικά, αλλά μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναλλακτικά σε συνταγές.
Πράσινα Σπαράγγια
Το μέγεθος από το μολύβι-λεπτό έως το πολύ παχύ, τα περισσότερα αμερικανικά σπαράγγια είναι της πράσινης ποικιλίας.
Λευκά σπαράγγια
Προτιμάται στην Ευρώπη, τα λευκά σπαράγγια είναι λίγο πιο ήπια και πιο τρυφερά από τον πράσινο ξάδερφό της. Είναι μερικές φορές δύσκολο να βρεθούν νωπά λευκά σπαράγγια στα κράτη αλλά είναι ευρέως διαθέσιμα σε κονσέρβες συνήθως σε βάζα.
Λοιπόν, ποια είναι η διαφορά;
Η βασική διαφορά μεταξύ των πράσινων και των λευκών σπαραγγιών είναι ο τρόπος με τον οποίο καλλιεργούνται. Τα λευκά σπαράγγια προέρχονται από τη διαδικασία της εξάλειψης , η οποία είναι η στέρηση του φωτός.
Η βρωμιά κρατιέται γύρω από τον αναδυόμενο μίσχο, ή είναι καλυμμένη, στερημένη από το φως. Χωρίς φως, το φυτό δεν μπορεί να παράγει χλωροφύλλη, το φυσικό χημικό που μετατρέπει το πράσινο λαχανικό, έτσι δεν υπάρχει πράσινο χρώμα στους μίσχους.
Τα πράσινα σπαράγγια, από την άλλη πλευρά, αφήνονται να αποκαλυφθούν έτσι ώστε να μπορούν να απορροφούν όλο το φως του ήλιου που θέλουν, ενθαρρύνοντας την χλωροφύλλη να παράγει εκείνο το ζωντανό πράσινο χρώμα με το οποίο συνδέονται.