Η ψύξη είναι ο εχθρός των φρέσκων ντοματών
Υπάρχουν χιλιάδες ποικιλίες ντομάτες σε μια σειρά σχημάτων, χρωμάτων και μεγεθών. Τα πιο συνηθισμένα σχήματα είναι στρογγυλά (Beefsteak και σφαίρα), αχλάδι (Roma) και τα μικροσκοπικά κεράσια (Cherry and Grape). Οι κίτρινες ποικιλίες τείνουν να είναι λιγότερο όξινες και επομένως λιγότερο γευστικές από τους κόκκινους ομολόγους τους. Στις Ηνωμένες Πολιτείες σήμερα, οι ντομάτες είναι η δεύτερη στην κατανάλωση μόνο στις πατάτες.
Επιλογή και αποθήκευση τομάτας
Όταν επιλέγετε ντομάτες στην αγορά, χρησιμοποιήστε τη μύτη σας.
Μυρίζετε το άκρο του άνθιου (όχι του στελέχους). Οι πιο γευστικές θα έχουν πλούσιο άρωμα ντομάτας. Μην περιμένετε πολλά από αυτά του σούπερ μάρκετ σας, ακόμα κι αν έχουν επισημανθεί
Επιλέξτε ντομάτες που είναι στρογγυλές, γεμάτες και αισθάνονται βαριές για το μέγεθός τους, χωρίς μώλωπες ή κηλίδες. Το δέρμα πρέπει να είναι τεντωμένο και να μην συρρικνώνεται. Αποθηκεύστε φρέσκες ντομάτες σε δροσερό, σκοτεινό μέρος, με το στέλεχος προς τα κάτω και χρησιμοποιήστε μέσα σε λίγες μέρες.
Η ψύξη είναι ο εχθρός της ντομάτας, καθώς ακυρώνει τη γεύση και μετατρέπει τη σάρκα σε φαγητό. Ο ένοχος είναι μια ένωση που ονομάζεται εξάνελ Z-3, η οποία αντιπροσωπεύει το άρωμα και τη γεύση της ντομάτας. Η διαδικασία ανάπτυξης που μετατρέπει το λινολενικό οξύ της ντομάτας στο Z-3 που κάνει το στόμα και τη μύτη μας να τραγουδούν παρεμποδίζεται από το κρύο. Αν πρέπει να ψύξετε μια ντομάτα, βγάλτε την περίπου μία ώρα πριν τη χρησιμοποιήσετε για να την αφήσετε να επιστρέψει σε θερμοκρασία δωματίου για να αναζωογονήσει κάθε κρυφό Z-3.
Όταν χειμωνιάζετε τον κήπο σας, μπορείτε να αποθηκεύσετε μερικές από αυτές τις ντομάτες που δεν έχουν ακόμη ωριμάσει περικλείοντας τους σε εφημερίδα και αποθηκεύοντας σε μια δροσερή περιοχή μεταξύ 55 και 70 βαθμών F για δύο έως τέσσερις εβδομάδες.
Φυλάξτε τους όχι περισσότερο από δύο βαθιά και ελέγξτε τους συχνά για να χρησιμοποιήσετε αυτά που έχουν αρχίσει να ωριμάζουν. Μην περιμένετε να είναι τόσο ωραίοι όσο αυτοί που έχετε ωριμάσει στο αμπέλι, αλλά πιθανότατα θα είναι ακόμα καλύτεροι από ό, τι αγοράσατε από το κατάστημα.
Κονσέρβες ντομάτες
Οι κονσερβοποιημένες ντομάτες έρχονται σε πολλές μορφές, όπως ολόκληρες, κομμένες, θρυμματισμένες, πολτός (πολτός), πουρέ (στραγγισμένη), σάλτσα (ελαφρώς λεπτότερη από το πουρέ και συνήθως πιο καρυκεύματα) και χυμό (το μεγαλύτερο μέρος του πολτού έχει αφαιρεθεί).
Οι μη ανοιχτές κονσέρβες τομάτας πρέπει να χρησιμοποιούνται εντός έξι μηνών. Αφού ανοίξετε, αποθηκεύστε τις κονσέρβες τομάτας σε ένα δοχείο από γυάλινο δοχείο στο ψυγείο μέχρι μία εβδομάδα. Η εναπομένουσα πάστα και η σάλτσα ντομάτας μπορούν να καταψυχθούν για έως και δύο μήνες. Ψύξτε μία κουταλιά της σούπας πάστα ντομάτας σε κάθε τμήμα ενός δίσκου πάγου, ανασηκώστε τα κατάψυξη και σφραγίστε σε ένα αεροστεγές σάκο για γρήγορες προσμετρημένες προσθήκες σε σούπες και σάλτσες. Δεν χρειάζεται να αποψυχθούν πριν προσθέσετε στις συνταγές σας στις περισσότερες περιπτώσεις.
Κατάψυξη Ντομάτες
Εάν έχετε χώρο κατάψυξης, θα πρέπει να εξετάσετε το ενδεχόμενο κατάψυξης των υπερβολικών τοματών σας αντί της κονσερβοποιίας στο σπίτι . Είναι πολύ πιο εύκολο, και η γεύση και η υφή είναι καλύτερα, αν και δεν θα είναι πλέον καλό για φρέσκια χρήση.
Για να παγώσετε, ξεπλύνετε και στεγνώστε καλά. Τοποθετήστε τις πλαστικές σακούλες ziptop και αναρροφήστε τον αέρα με άχυρο. Δεν χρειάζεται ξεφλούδισμα ή λεύκανση. Μόλις αποψυχθούν, τα δέρματα θα γλιστρήσουν εύκολα. Θα είναι τέλεια για μαγειρεμένα πιάτα και θα διατηρήσουν περισσότερο από αυτή τη φρέσκια γεύση, παρά τη μαγειρεμένη, κονσερβοποιημένη γεύση.