Εάν έχετε αναρωτηθεί ποτέ για τη σχέση μεταξύ της κουζίνας της Δυτικής Αφρικής και της Καραϊβικής, θα συνιστούσα να μην κοιτάζετε περισσότερο από το πιάτο ρυζιού, waakye (προφέρεται waa-che!) Αυτό είναι παρόμοιο με το ρύζι της Τζαμάικας και τα μπιζέλια ή μαγειρέψτε ρύζι από τη Γουιάνα, Στην πραγματικότητα, αυτά τα πιάτα προέρχονταν από waakye, πιθανώς μετά το διατλαντικό εμπόριο σκλάβων. Δίνει μια ιδέα για το πόσο αυθεντικό είναι αυτό το πιάτο στην αφρικανική κουζίνα, ωστόσο, με την άφιξη της Πορτογαλίας στη Δυτική Αφρική μεταξύ 1400 και 1600, εξακολουθεί να είναι αμφισβητήσιμο εάν η αυθεντική waakye είναι πραγματικά μια νοθευμένη εκδοχή μιας καθαρότερης μορφής του δυτικού αφρικανικού πιάτου .
Στην καραϊβική έκδοση του ρυζιού και μπιζέλια, το θυμάρι, η πιπερόριζα, το κρεμμύδι και το γάλα καρύδας ενσωματώνονται στο πιάτο. Αυτά τα δύο πιάτα εμφανίζονται σχεδόν εξίσου ίδια, εκτός από τη χαρακτηριστική βαθιά κοκκινωπή καφέ απόχρωση που είναι χαρακτηριστική της waakye.
Μυστήριο πίσω από το κόκκινο χρώμα
Νόμιζα ότι αυτή η απόχρωση επιτεύχθηκε με το μαγείρεμα του ρυζιού με κόκκινα φασόλια, αλλά αυτό δεν συμβαίνει. Ένα παραδοσιακό waakye, όπως το ρύζι και τα μπιζέλια, είναι σχεδόν πάντα φτιαγμένο με μαυρομάτικα μπιζέλια ή cowpeas. Ήμουν αρχικά σκεπτικός για αυτό το γεγονός. Συνηθίζω να αμφισβητώ τη χρήση των μαύρων ματιών των μπιζελιών επειδή είναι κατά κύριο λόγο η λευκή ποικιλία αν κοιτάξετε το χρώμα. Εάν αυτό συμβαίνει, τότε από πού προέρχεται το κόκκινο; Φυσικά θα μπορούσαμε να υποθέσουμε ότι μόλις μαγειρευτούν τα φασόλια τότε το hilum (αυτό το περίφημο μαύρο σημείο) θα έπρεπε να εκπέμπει αυτόματα κάποιο χρώμα, ωστόσο αυτό θα είχε ως αποτέλεσμα μόνο ένα κρεμώδες μαύρισμα ή αχνό καφέ χρώμα.
Η απάντηση είναι ότι το waakye είναι παραδοσιακά βρασμένο με αποξηραμένα κόκκινα φύλλα σόργου και ένα αναβράζον πρόσθετο γνωστό ως kanwa, ένα είδος φυσικώς απαντώμενου άλατος με βάση το νάτριο . Μερικοί άνθρωποι αναφέρονται στα φύλλα ως φύλλα κεχρί ή απλά φύλλα waakye, επομένως δεν μπορώ να είμαι 100% σίγουρος για το τι είναι πραγματικά τα φύλλα.
Σε περίπτωση αμφιβολίας, απλώς ζητήστε waakye φύλλα όταν τους ψάχνετε στην τοπική αγορά τροφίμων της Δυτικής Αφρικής.
Ωστόσο. εάν δεν έχετε τα φύλλα, αυτό δεν πρέπει να σας εμποδίσει από το μαγείρεμα waakye και την επίτευξη αυτού του διακριτικού χρώματος. Στην πραγματικότητα, η kanwa που αναφέρθηκε προηγουμένως έχει τη χημική σύνθεση του όξινου ανθρακικού νατρίου. Επομένως, δεν είναι περίεργο ότι όταν προσθέτουμε 1/2 έως 1 κουταλάκι του γλυκού διττανθρακικού νατρίου (σόδα ψησίματος) στα φασόλια πριν προσθέσουμε το ρύζι, επιτυγχάνουμε το ίδιο κοκκινωπό χρώμα. Μερικοί άνθρωποι θα πιστοποιήσουν επίσης τη γεύση που δίνει η σόδα ψησίματος στο πιάτο.
Παρουσίαση και πλευρικά πιάτα
Για να εκτιμήσετε πλήρως την πληρότητα της γεύσης του waakye, είναι σημαντικό να εξοικειωθείτε με τα συνοδευτικά που συνήθως σερβίρονται με waakye. Ως δημοφιλής τροφή στο δρόμο, σερβίρεται παραδοσιακά σε ένα φύλλο μπανάνας με στιφάδο βούτυρο, βραστά αυγά, σίτο και ταλιά (σπαγγέτι). Η καλύτερη γεύση waakye που θα φάτε μπορεί να αγοραστεί μόνο στους δρόμους της Γκάνα.