Εάν έχετε προσκληθεί σε δείπνο ή κοκτέιλ, αλλά δεν σας ζητήθηκε να φέρετε κάτι, ίσως να θελήσετε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να δώσετε ένα δώρο. Η παρουσίαση του οικοδεσπότη ή της οικοδέσποινας με ένα δώρο δείχνει την εκτίμησή σας για την πρόσκληση και την ειλικρινή επιθυμία σας να συμβάλλετε στις εορταστικές εκδηλώσεις. Το δώρο του ποτού ή του φαγητού εκτιμάται σχεδόν πάντα. Ακόμα κι αν δεν ταιριάζει καλά με το θέμα ή τις γεύσεις της συγκέντρωσης, η μικρή σας δωρεά είναι εξαιρετικά απίθανο να έχει αρνητικές επιπτώσεις σε οποιονδήποτε από αυτούς τους παράγοντες.
Όπως λέει και η παροιμία, το δώρο είναι στο δώρο.
Κρασί
Το κρασί είναι το τέλειο δώρο για τον οικοδεσπότη ή την οικοδέσποινα. Οι περισσότεροι άνθρωποι εκτιμούν το κρασί ακόμη και αν δεν το πίνουν σε τακτική βάση. Υπάρχει μια χαρά όταν παρουσιάζεται το κρασί, τόσο για τον δωρητή όσο και για τον παραλήπτη. Στο τραπέζι το κρασί δημιουργεί ένα θέμα συζήτησης. Οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν την προσοχή στην ετικέτα, να αποκρυπτογραφήσουν τη γλώσσα και να συζητήσουν τις αρετές (ή τα σφάλματα) του οίνου που πίνουν. Μην ανησυχείτε για την προσπάθεια να ταιριάξετε το κρασί με αυτό που σερβίρεται για δείπνο. Δώστε στον οικοδεσπότη τη δυνατότητα να εξυπηρετήσει το κρασί στη συγκέντρωση ή να το αποθηκεύσει για τη δική του συλλογή.
Προσπαθώντας να ταιριάξετε ένα κρασί όταν δεν ξέρετε τι είναι για δείπνο δεν είναι εύκολο επίτευγμα. Αντί να προσπαθήσετε να βρείτε το τέλειο κρασί για να ταιριάξετε τα πάντα, επικεντρωθείτε στην κύρια είσοδο, είτε πρόκειται για βόειο κρέας , πάπια είτε για κάτι άλλο. Διαφορετικά, απλά φέρτε κάτι που γνωρίζετε είναι καλό.
Εάν δεν ταιριάζει, μπορούν να το αποθηκεύσουν για άλλη φορά.
Για το λευκό κρασί, ένα βουτυρώδες California Chardonnay ή ένα Sauvignon Blanc από τη Νότια Αμερική είναι μια καλή επιλογή. Για μια επιλογή κόκκινου κρασιού, το Pinot Noir από το Oregon ή την Καλιφόρνια είναι εξαιρετικό. Επίσης ταιριάζει με την πάπια. Το Cabernet Sauvignon είναι μια ασφαλής επιλογή.
Μια ισπανική Rioja συνδυάζει καλά με αλμυρά τρόφιμα, ειδικά αν έχουν πικάντικο συστατικό όπως το λουκάνικο. Για επιδόρπιο θεωρήστε ένα vintage λιμάνι, πορτοκαλί μασκάτ, ή Riesling Icewine.
Δεν υπάρχει μέρος για να αγοράσετε καλό κρασί στη γειτονιά σας; Αγοράστε online στο My Wines Direct, wine.com ή Βιβλιοθήκη κρασιού.
Αφρώδης μηλίτης μήλων
Ο αφρώδης μηλίτης παραμένει άγνωστος στους περισσότερους Αμερικανούς. Μόλις ένα βασικό της πρώιμης αποικιοκρατίας, ο σκληρός μηλίτης έγινε σχεδόν άγνωστος μέχρι την αναβίωση του στα τέλη της δεκαετίας του '80. Κατασκευασμένο από αμερικανικές μικροσκοπικές μηχανές, το μεγαλύτερο αμερικανικό σκληρό μηλίτη έχει μια χαρακτηριστική ποιότητα μπύρας. Στην πραγματικότητα, η παραγωγή αφρώδους μηλίτη είναι πιο κοντά στη φύση για την οινοποίηση. Οι γάλλοι παραγωγοί εξακολουθούν να προσπαθούν να διατηρήσουν αυτόν τον οίνο χαρακτήρα. Οι μηλίτες τους έχουν λιγότερη περιεκτικότητα σε αλκοόλ, λιγότερη γλυκύτητα και έχουν υφή σαμπάνιας. Τα μπουκάλια μηλίτη μοιάζουν πολύ με τα μπουκάλια κρασιού με φελλός σαμπάνιας. Οι σύνθετες φρουτώδεις γεύσεις και η υψηλή περιεκτικότητα σε οξύ τους καθιστούν ένα θαυμάσιο συμπλήρωμα πολλών οικογενειακών γευμάτων.
Από τη Γαλλία, δοκιμάστε το Domaine Christian Drouin Cidre Pays d'Auge AOC, Etienne Dupont Cidre Bouché Brut de Normandie 2002, ή το βιολογικό Etienne Dupont Organic Cidre Bouché Brut de Normandie 2002.
Ψωμί
Ένα ψωμί ψωμιού είναι ένα παραδοσιακό δώρο για χιλιάδες χρόνια.
Το πιο βασικό των τροφίμων, πραγματικά καλό ψωμί είναι μια χαρά για την εμπειρία. Εάν δεν είστε φούρνος, αναζητήστε έναν καλό τεχνίτη ψωμιού στην περιοχή σας. Δεδομένου ότι υπάρχει μια καλή πιθανότητα ο οικοδεσπότης σας να έχει ψωμί έτοιμο να σερβίρει με το δείπνο, επιλέξτε ένα ψωμί με μοναδικά χαρακτηριστικά που μπορούν να καταναλωθούν ως ορεκτικό ή ως συμπλήρωμα στο γεύμα. Το ψωμί ελιάς είναι ένα από τα αγαπημένα. Άλλες προτάσεις μπορεί να είναι sourdough, ciabatta, σταφίδα καρύδι, ψωμί τυριού ή focaccia.
Τυρί
Τα τυριά Artisan είναι τόσο περίπλοκα και ποικίλα όσο το κρασί. Όπως το κρασί, οι επισκέπτες θα συγκεντρωθούν για να δοκιμάσουν το δώρο και να το συζητήσουν λεπτομερώς. Κάνει ένα θαυμάσιο ορεκτικό για το πάρτι ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως επιδόρπιο. Μπορεί να θέλετε να συνοδεύσετε το δώρο σας με μια απλή φραντζόλα ψωμί ή μερικά γκουρμέ κροτίδες.
Όσον αφορά την ιδιαίτερη επιλογή του τυριού σας, οι δυνατότητες είναι ατελείωτες.
Αν έχετε ένα πάρτι με τυριά, προσπαθήστε να επιλέξετε τυριά που είναι πολύπλοκα στη φύση και σε περιορισμένη προσφορά ή διαθέσιμα μόνο σε ορισμένες χρονικές περιόδους του έτους. Για αρχάριους, επιλέξτε ένα απλούστερο τυρί, όπως ηλικιωμένο τσένταρ ή Petit Basque.