Είναι σπόροι; Οσπρια? Καρπός? Λοιπόν, στον γαστρονομικό κόσμο, η απάντηση είναι "ναι" και στα τρία! Παρόλο που ο βοτανικός ορισμός ενός καρπού είναι αρκετά καθορισμένος, η μαγειρική χρήση της λέξης "καρύδι" είναι μάλλον ποικίλη. Τα αμύγδαλα και τα καρύδια είναι τεχνικά σπόροι, τα φιστίκια είναι πραγματικά ένα όσπρια, ενώ τα φουντούκια θεωρούνται αληθινό βοτανικό καρύδι. Βοτανικά, τα καρύδια είναι ένα σύνθετο σπόρο και ξηροί καρποί που βρίσκονται μέσα σε ένα σκληρό εξωτερικό κέλυφος.
Τα περισσότερα από αυτά που θεωρούμε τα καρύδια για γαστρονομικούς σκοπούς έχουν τα ίδια χαρακτηριστικά: λιπαρή, τρυφερή σάρκα που περιβάλλεται από ένα σκληρό εξωτερικό κέλυφος. Τα καρύδια τείνουν να είναι πυκνά και να παρέχουν μια ποικιλία από βιταμίνες και μέταλλα. Για τους λόγους αυτούς, τα καρύδια ήταν ένα από τα αγαπημένα μεταξύ χορτοφάγους και άλλα άτομα που συνειδητοποιούν την υγεία.
Nut Nut
Οι περισσότεροι ξηροί καρποί έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα , τα οποία έχουν δειχθεί ότι μειώνουν τη χοληστερόλη LDL και παρέχουν άλλες καρδιοπροστατευτικές ιδιότητες. Εκτός από την παροχή υγιεινών λιπών, οι ξηροί καρποί περιέχουν επίσης υψηλές ποσότητες ινών, πρωτεϊνών, βιταμίνης Ε και ποικίλων ουσιωδών ορυκτών.
Τα ακατέργαστα καρύδια περιέχουν τις υψηλότερες ποσότητες αυτών των υγιεινών θρεπτικών ουσιών. Τα καρύδια φρύξης μειώνουν την περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά και μπορούν να μειώσουν την ποσότητα των υγιεινών λιπών. Επιπλέον, μερικές μέθοδοι ψησίματος προσθέτουν και άλλα έλαια τα οποία ενδέχεται να μην περιέχουν τα ίδια οφέλη για την υγεία με τα έλαια που απαντώνται φυσιολογικά στους ξηρούς καρπούς.
Ξηροί καρποί Χρήσεις
Τα καρύδια είναι ένα κοινό σνακ και μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως πηγή πρωτεϊνών για χορτοφάγους.
Επειδή τα καρύδια είναι αρκετά ενεργειακά πυκνά (ή σε υψηλές θερμίδες), είναι μια φυσικά συμπαγής πηγή ενέργειας, η οποία είναι ιδανική για ταξίδια. Τα καρύδια είναι συχνά ένα σημαντικό συστατικό σε μίγματα ιχνών και granola bars.
Η υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες των καρπών με κέλυφος τους καθιστά ένα υγιές υποκατάστατο των πηγών ζωικών πρωτεϊνών. Επιπλέον, τα καρύδια περιέχουν υγιή λιπαρά ωμέγα 3 σε σύγκριση με τα κορεσμένα λίπη που περιέχουν πολλές πηγές ζωικών πρωτεϊνών.
Για το λόγο αυτό, τα καρύδια έχουν γίνει ένα από τα αγαπημένα μεταξύ των χορτοφάγων, των vegans και άλλων ατόμων που έχουν συνείδηση της υγείας. Εκτός από το ότι τρώγονται ολόκληρα, τα καρύδια συχνά καθαρίζονται σε "βούτυρα" και χρησιμοποιούνται ως εξάπλωση ή ως συστατικό σε βουτιά.
Μερικά καρύδια, όπως τα αμύγδαλα, χρησιμοποιούνται ακόμη και για την παραγωγή μη γαλακτικών υποκατάστατων γάλακτος. Τα καρύδια καθαρίζονται, αναμιγνύονται με νερό και στη συνέχεια στραγγίζονται για να αφαιρεθούν τα στερεά. Το προκύπτον υγρό μπορεί να καταναλωθεί απλό ή αρωματισμένο και γλυκαντικό για να αυξήσει την γευστικότητά του.
Αγοράζοντας καρύδια
Τα καρύδια μπορούν να αγοραστούν ωμά, με κέλυφος ή προ-κέλυφος. Ολόκληρα τα καρύδια με κέλυφος άθικτο είναι ένα δημοφιλές στοιχείο κατά τους χειμερινούς μήνες και την περίοδο των διακοπών. Τα ολόκληρα καρύδια μπορούν να αποθηκευτούν σε θερμοκρασία δωματίου ή να ψυχθούν. Ανεξάρτητα από τη θερμοκρασία αποθήκευσης, τα περικόχλια πρέπει να διατηρούνται μακριά από την υγρασία και τη θερμότητα. Τα φυσικά καρύδια είναι ευαίσθητα και μπορούν να γκρεμιστούν εύκολα. Εάν ένα παξιμάδι έχει πικρή ή αχνή γεύση, πρέπει να απορριφθεί.
Οι ξηροί καρποί μπορούν να αγοραστούν ωμά ή ψημένοι. Τα φρυγμένα καρύδια έχουν μια βαθύτερη, πιο περίπλοκη γεύση και μπορούν επίσης να αλατιστούν ή να ωριμάσουν με άλλα καρυκεύματα. Τα καρύδια μπορούν είτε να είναι ξερά ψημένα είτε ψημένα στο λάδι, τα οποία παράγουν μια μοναδική γεύση και υφή στο καρύδι. Οι ξηροί καρποί πρέπει επίσης να αποθηκεύονται μακριά από τη θερμότητα και την υγρασία.
Το ψήσιμο ξηρών καρπών είναι επίσης μια επιλογή και μπορεί να αυξήσει δραματικά τη διάρκεια ζωής τους.
Μια ποικιλία από καρύδια γίνονται σε βούτυρα ή πουρέ, κυρίως φιστίκια και αμύγδαλα. Τα βούτυρα από καρύδια μπορούν να αποθηκευτούν σε θερμοκρασία δωματίου εάν αγοράζονται σε σφραγισμένο δοχείο αλλά θα πρέπει να διατηρούνται σε ψυγείο μόλις ανοιχθούν. Τα φρεσκοτριμμένα καρύδια πρέπει να αποθηκεύονται σε αεροστεγές δοχείο στο ψυγείο.