Οι Αζόρες είναι μια περιοχή στην Πορτογαλία, αλλά η κουζίνα τους είναι μοναδική.
Τι είναι η Αζοραϊκή Κουζίνα;
Η σύντομη απάντηση είναι: το μαγείρεμα που είναι εγγενές στα νησιά των Αζορών, μια αυτόνομη περιοχή της χώρας της Πορτογαλίας. Η κουζίνα της Αζοραίας είναι ένα πλούσιο, πλούσιο, αγροτικό στυλ μαγειρικής. Οι γεύσεις της τραγουδούν με θαλασσινά, πικάντικα πιάτα, γλυκά επιδόρπια και πλούσια γαλακτοκομικά προϊόντα, μεταξύ πολλών άλλων.
Η ακριβής απάντηση, ωστόσο, είναι λίγο πιο περίπλοκη. Οι περισσότεροι άνθρωποι, αν έχουν ακούσει για τις Αζόρες πριν, πιθανόν να υποθέσουν ότι τα τρόφιμα αυτών των νησιών είναι τα ίδια ή παρόμοια με αυτά της Πορτογαλίας.
Αλλά ενώ η γλώσσα είναι η ίδια, και μερικά από τα πιάτα είναι ακόμη τα ίδια, είναι στην πραγματικότητα αρκετά διαφορετικές κουζίνες.
Γεωγραφία και Τρόφιμα
Πρώτον, λίγο για τις Αζόρες και την ιστορία τους: οι Αζόρες είναι ένα αρχιπέλαγος εννέα νησιών διαφόρων μεγεθών. Το μεγαλύτερο, São Miguel, είναι περίπου 747 τετραγωνικά χιλιόμετρα και το μικρότερο, Corvo, ζυγίζει σε μόλις 17 χιλιόμετρα. Είναι σε τρεις "ομάδες", γεωγραφικά, με τον São Miguel και την Santa Maria να είναι η ανατολική ομάδα. Terçeira, Faial, Pico και Graçiosa είναι η μεσαία ομάδα και Flores και Corvo αποτελούν τη βόρεια ομάδα.
Τα νησιά είναι γεωγραφικά απομονωμένα, τόσο από την ηπειρωτική χώρα όσο και από την άλλη. Βρίσκονται στον Ατλαντικό Ωκεανό κατά προσέγγιση τα δύο τρίτα της διαδρομής μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και των ακτών της ηπειρωτικής Πορτογαλίας. Πιστεύεται ότι ανακαλύφθηκε από τον Πορτογάλο ναυτικό Diogo de Silves γύρω στο 1427.
Δεν υπάρχουν στοιχεία ότι είχαν κατοικηθεί πριν από αυτό.
Αυτός είναι ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους τα τρόφιμα των Αζορών δεν είναι τόσο γνωστά. Δεν είναι εύκολο να φτάσετε σε αυτά και, στην πραγματικότητα, δεν είναι καν τόσο εύκολο να φτάσετε από το ένα στο άλλο! Ακόμα και σήμερα οι άνθρωποι που ζουν σε ένα από τα νησιά είναι πιο πιθανό να έχουν επισκεφθεί την ηπειρωτική χώρα ή να ταξιδέψουν σε άλλα μέρη του κόσμου παρά σε άλλα νησιά του αρχιπελάγους τους.
Ιστορία
Οι Αζόρες είχαν επίσης μια ιστορία αχαλίνωτου αναλφαβητισμού - αν και αυτό έχει, φυσικά, αλλάξει στη σύγχρονη εποχή. Για το λόγο αυτό πολλές συνταγές οικογένειας χάθηκαν. Απλώς δεν είχαν καταγραφεί. Αν και μερικοί πέρασαν από γενιά σε γενιά, πολλοί δεν το έκαναν. Κατά τη διάρκεια του μεγάλου κύματος μετανάστευσης από τις Αζόρες στις αρχές του 1900, οι γραπτές συνταγές και τα αρχεία της κουζίνας δεν άφηναν τους κατοίκους.
Όπως σημειώνει ο σεφ και ο συγγραφέας David Leite, αυτοί δεν ήταν άνθρωποι που πήγαν στα εστιατόρια. Οι κάτοικοι του νησιού ήταν εργαζόμενοι αγρότες και ψαράδες. Πολλές οικογένειες αντιμετώπιζαν έντονη φτώχεια και υπερβολική συγκέντρωση. Όταν εγκατέλειψαν τα νησιά και μεταφέρθηκαν σε άλλες χώρες, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, το άνοιγμα εστιατορίων και καφετεριών δεν ήταν κάτι που συνέβη στις περισσότερες από αυτές. Γιατί οι άνθρωποι έρχονται να τρώνε το φαγητό τους όταν συνήθως έφτιαξαν το δικό τους σπίτι; Αυτός είναι άλλος λόγος για τον οποίο η κουζίνα είναι τόσο άγνωστη.
Τι ξεχωρίζει την κουζίνα της Αζόρειας από την πορτογαλική κουζίνα
Λοιπόν, τι είναι η κουζίνα της Αζοραϊκής κουζίνας και τι το ξεχωρίζει από την πορτογαλική μαγειρική; Και πάλι, η απάντηση δεν είναι απλή, ιδιαίτερα επειδή η κουζίνα αλλάζει ανάλογα με το νησί των Αζορωνίων, ή ακόμα και ποιο μέρος του νησιού επισκέπτεστε.
Κατά γενικό κανόνα, η κουζίνα της Αζοραίας τείνει να είναι πολύ πιο ρουστίκ από τη χώρα της Πορτογαλίας (αυτό δεν είναι ένας σκληρός και γρήγορος κανόνας, αλλά είναι γενικά αληθινό). Τα τρόφιμα είναι πλούσια με τις γεύσεις των κύριων συστατικών, παρά δημιουργούνται με εκλεπτυσμένα μείγματα γεύσεων.
Ένα καλό παράδειγμα αυτού, όπως επισημαίνει και ο David Leite σε ένα άρθρο σχετικά με το μαγείρεμα των Αζορών, είναι η σούπα Kale. Η πλούσια εκδοχή με την οποία μεγάλωσα ήταν γεμάτη από μεγάλα κομμάτια κάλτσας, πατάτες και linguiça, ενώ το Caldo Verde που παρασκευάστηκε στην ηπειρωτική χώρα είναι κρεμώδες και λείο, με λεπτές λωρίδες καραμέλα και ίσως μία ή δύο φέτες linguiça σε κάθε μπολ.
- Γαλακτοκομικά προϊόντα: Οι Αζόρες είναι γνωστές για τα πλούσια γαλακτοκομικά προϊόντα τους. Οι αγελάδες τείνουν να χρησιμοποιούνται για το γάλα και όχι ως κρέας (το χοιρινό είναι το κύριο κρέας που χρησιμοποιείται στη μαγειρική). Στο πρωινό σας είναι πιθανό να σερβιριστεί ένα μικρό γυάλινο βάζο γεμάτο με τοπικό γιαούρτι, ψωμιά απλώνεται με πλούσιο βούτυρο και έναν καφέ με πολτό πλήρους γάλακτος στον ατμό. Τα τυριά είναι επίσης πολύ καλά στα νησιά και το Queijo da Ilha από το νησί São Jorge μπορεί να βρεθεί σε μερικά καταστήματα τυριού τυριών κορυφαίας ποιότητας σε όλο τον κόσμο.
- Το Cozida είναι ένα μοναδικό είδος φαγητού που προέρχεται από το νησί São Miguel (το μεγαλύτερο νησί). Αυτό είναι ένα είδος μίας γλάστρας γεύματος που μαγειρεύεται στην πραγματικότητα με το σκάψιμο μιας τρύπας στο έδαφος κοντά στα περίφημα caldesiras (ζεστό geysers) της Furnas (που δεν αποτελεί έκπληξη το "φούρνο" στα πορτογαλικά).
- Το Alcatra είναι ένα άλλο δημοφιλές πιάτο των Αζορών που χτυπά από το νησί Terceira. Αυτό το σκεύος φρυγανιάς μπορεί να γίνει από χοιρινό, βοδινό ή άλλο ζώο και αργά ψημένο με ντομάτες, κρεμμύδια, σκόρδο και λίγο σκελίδες.
- Θαλασσινά : Οι Αζόρες είναι νησιά, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα θαλασσινά φαίνονται σε μεγάλο βαθμό στην κουζίνα. Όπως και στην ηπειρωτική χώρα, βακαλάου (μπακαλιάρο) και άλλα ψάρια σχηματίζουν έντονα το μείγμα, αλλά υπάρχει μια βαρύτερη χρήση polvo (χταπόδι), lamprey και limpets.
- Ανανάδες ή ανανάδες καλλιεργούνται στο νησί São Miguel και εξάγονται σε μεγάλο βαθμό στην ηπειρωτική Πορτογαλία. Εμφανίζεται συχνά στο μενού των εστιατορίων της Αζορεανίας για επιδόρπια και είναι η σπάνια εξαίρεση από τα πλούσια γλυκά πιάτα που χαρακτηρίζουν το μεγαλύτερο μέρος του ρεπερτορίου των επιδόρπιων της Αζοραίας.
- Το Massa Sovada , ή πορτογαλικό γλυκό ψωμί, προέρχεται από τις Αζόρες και είναι ένα πανταχού παρόν μέρος των Χριστουγέννων και του Πάσχα τόσο για τους Αζοραίους όσο και για τους πορτογάλους της ηπειρωτικής χώρας. Για το Πάσχα συχνά ψήνεται με αυγά σκληρά βρασμένα στο κέντρο του καρπού. Οι μαλασαντάδες είναι στρογγυλές μπάλες ζύμης που είναι βαθιά τηγανητές και τυλιγμένες σε κοκκοποιημένη ζάχαρη, σχεδόν σαν μια ντόνατ, που υποτίθεται ότι προέρχονται από το νησί São Miguel.
Αυτό σας δίνει μια γεύση από τις πλούσιες και πλούσιες γεύσεις της κουζίνας των Αζορών. Ο επισκέπτης είναι απίθανο να πεινάει σε αυτά τα νησιά. Είτε τρώτε σε ένα εστιατόριο ή στο σπίτι κάποιου, οι μερίδες θα είναι μεγάλες και η πλήρωση των τροφίμων, και θα ενθαρρυνθείτε να έχετε δευτερόλεπτα ή τρίτα. Μπορεί να μην είναι εύκολο να βρείτε αυτό το φαγητό οπουδήποτε αλλού στον κόσμο, αλλά αν είστε αρκετά τυχεροί για να το έχετε, θα είστε ικανοποιημένοι!