Το Asturian Cider είναι ένα φρεσκοτριμμένο ποτό απολαυστικό σε όλη την Ισπανία
Το Sidra (ή μηλίτης ) είναι το παραδοσιακό ποτό της Αστούριας . Είναι φτιαγμένο από τοπικά καλλιεργημένα μήλα στην Αστούρια και έχει παραχθεί εδώ από την αρχαιότητα. Το Σίδρα θεωρείται το περιφερειακό "κρασί". Οι Ρωμαίοι το αποκαλούσαν «ροζάρια» και οι Άραβες το ονόμαζαν «siserio». Τώρα παράγεται με την ονομασία προέλευσης. Έχει χαμηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλ (4-6%) και είναι δημοφιλής σε όλη την Ισπανία.
Ποικιλίες και διαδικασία παραγωγής μηλίτη
Υπάρχουν πάνω από 30 ποικιλίες μήλων που καλλιεργούνται εμπορικά στην Αστούρια, αλλά μόνο ορισμένες από τις ποικιλίες είναι κατάλληλες για ζύμωση σε sidra .
Όπως και με τους οινοπαραγωγούς, οι παραγωγοί μηλίτη πρέπει να χρησιμοποιήσουν τις δεξιότητές τους για να συνδυάσουν μήλα ξιφίων καβουριών με γλυκές ή πικρότερες ποικιλίες, για να παράγουν ένα ισορροπημένο μείγμα και έναν μηλίτη ευχάριστης γεύσης. Το Sidra Asturiana είναι ένα ελαφρύ, μουστάκι και πικάντικο, αλλά ελαφρώς γλυκό ποτό, ιδανικό για να απολαύσετε τις ζεστές μέρες του καλοκαιριού.
Η διαδικασία παρασκευής μηλίτη είναι απλή. Πρώτον, ο καρπός πλένεται και τεμαχίζεται. Στη συνέχεια, μαλακώνεται με νερό και πιέζεται. Τα πολτοποιημένα μήλα τροφοδοτούνται στα βοοειδή. Ο χυμός μήλου ζυμώνεται σε βαρέλια μέχρις ότου επιτευχθεί τουλάχιστον 4,5% περιεκτικότητα σε αλκοόλη. Το sidra αφήνεται να ζυμώνει περίπου 6 μήνες κατά τη διάρκεια της πτώσης και του χειμώνα. Η μόνη ενανθράκωση στον μηλίτη είναι αυτό που συμβαίνει φυσικά κατά τη διάρκεια της ζύμωσης των μήλων.
Πού και πώς να πιείτε μηλίτη στην Αστούριας
Οι Espichas ή οι "πρώτες δοκιμές" είναι μια παράδοση στην Αστούρια, όπου οι φίλοι, η οικογένεια και οι γείτονες συγκεντρώνονται για να "δοκιμάσουν" τη σίντρα ενώ εξακολουθεί να ζυμώνει σε βαρέλια.
Αυτά τα espichas είναι μια διασκεδαστική συλλογή όπου σερβίρονται ζαμπόν, λουκάνικο, ψωμί και τυρί Cabrales ενώ όλοι πίνουν κάποιο μηλίτη από το βαρέλι! Περίπου τον Φεβρουάριο ή τον Μάρτιο, ο μηλίτης εμφιαλώνεται σε φιάλες από γυαλιστερό πράσινο.
Ο μηλίτης πωλείται παραδοσιακά σε εγκαταστάσεις που ονομάζονται sidrerias , όπου ο μπάρμαν υπηρετεί τον μηλίτη με το δράμα.
Κρατώντας ένα μεγάλο, ρουστίκ ποτήρι στο ένα χέρι και ένα μπουκάλι μηλίτη στην άλλη, σηκώνει το μπουκάλι πάνω από το κεφάλι του και αφήνει τον παγωμένο μηλίτη να πέσει μέσα στο ποτήρι, παράγοντας λίγο αφρό από την ενανθράκωση. Αυτή η μέθοδος έκχυσης ονομάζεται escanciar στα ισπανικά και λέγεται ότι είναι απαραίτητη για να παράγει την καλύτερη γεύση από το sidra . Επιπλέον, το μεγάλο, γυάλινο στόμιο δεν γεμίζει ποτέ, αλλά μόνο μια ίντσα ή δύο μηλίτη χύνεται μέσα στο γυαλί. Η παράδοση λέει ότι πρέπει να πιει αμέσως και δεν πρέπει να σταθεί.