Το CTC τσάι στην πραγματικότητα αναφέρεται σε μια μέθοδο επεξεργασίας μαύρου τσαγιού . Ονομάστηκε για τη διαδικασία, "σύνθλιψη, δάκρυ, μπούκλα" (και μερικές φορές ονομάζεται "κόψιμο, δάκρυ, μπούκλα") στην οποία φύλλα μαύρου τσαγιού τρέχουν μέσα από μια σειρά κυλινδρικών κυλίνδρων. Οι κύλινδροι έχουν εκατοντάδες αιχμηρά δόντια που συνθλίβουν, δακρύζουν και κατσαρώνουν τα φύλλα. Οι κύλινδροι παράγουν μικρά, σκληρά σφαιρίδια από τσάι. Αυτή η μέθοδος CTC διαφέρει από την κανονική παρασκευή τσαγιού, στην οποία τα φύλλα τσαγιού απλά τυλίγονται σε λωρίδες.
Το τσάι που γίνεται μέσω αυτής της μεθόδου ονομάζεται CTC τσάι (και μερικές φορές γνωστό ως τσάι μαστί).
Ιστορία του CTC Τσάι
Η διαδικασία CTC εφευρέθηκε στη δεκαετία του 1930 από τον Sir William McKercher στο Assam της Ινδίας. Η διαδικασία εξαπλώθηκε στη δεκαετία του 1950 σε ολόκληρη την Ινδία και την Αφρική. Σήμερα, το μεγαλύτερο μέρος του μαύρου τσαγιού που παράγεται σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιεί τη μέθοδο CTC. Το τελικό προϊόν έχει ως αποτέλεσμα το τσάι που ταιριάζει στις τσάντες τσαγιού, έχει έντονη γεύση και είναι γρήγορο να εγχυθεί.
Μειονεκτήματα της μεθόδου CTC
Με τη φύση της σύνθλιψης και διάσπασης, η μέθοδος CTC μπορεί να είναι γνωστό ότι ομογενοποιεί τη γεύση του μαύρου τσαγιού. Όταν το τσάι είναι θρυμματισμένο και σκισμένο, η πίεση προκαλεί το τσάι να διασπάσει φυσικά τα κύτταρα. Τα σπασμένα κύτταρα οξειδώνονται πλήρως, προκαλώντας το τσάι να γευθεί ισχυρή, αλλά χάνει την λεπτότητα της. Τα τσάι CTC σε ξηρή μορφή τους μπορούν να αναμειχθούν με φθηνά τσάγια, καθιστώντας πιο δύσκολο να γίνει διάκριση μεταξύ των πραγματικών τύπων φύλλων τσαγιού που χρησιμοποιούνται στο τσάι. Αντίθετα, ολόκληρα και σπασμένα τσάι φύλλων είναι πολύ πιο δύσκολο να αναμειχθούν με φθηνά τσάγια.
Εάν το τσάι στην αρχή της διαδικασίας CTC είναι υψηλής ποιότητας, το τελικό προϊόν τσάι CTC θα είναι επίσης καλής ποιότητας.
Πόσιμο CTC Τσάι
Η μέθοδος CTC κάνει το τσάι CTC να έχει ένα σταθερό προφίλ γεύσης από τη μια παρτίδα στην άλλη. Ένας κοινός τύπος τσαγιού CTC είναι το τσάι Assam, ένα γνωστό μαύρο τσάι. Το τσάι Assam συνήθως πασχίζει ως βαθύ ρουμπινί χρώμα με πλούσια, ελαφρώς πικρή γεύση.
Άλλα κοινά μείγματα μαύρου τσαγιού περιλαμβάνουν το αγγλικό πρωινό, το ιρλανδικό πρωινό και το απογευματινό τσάι. Το τσάι Assam είναι το κλασικό μαύρο τσάι τσαγιού που χρησιμοποιείται στις συνταγές Masala Chai . Το Masala chai, που σημαίνει κυριολεκτικά "τσάι μεικτού μπαχαρικού", παρασκευάζεται με γάλα, μαύρο τσάι και μπαχαρικά.
Τσάι καφεΐνης και CTC
Η μέθοδος CTC χρησιμοποιείται συχνότερα για τις περισσότερες ποικιλίες μαύρου τσαγιού. Το μαύρο τσάι γενικά έχει μια σειρά από επίπεδα καφεΐνης ανά φλιτζάνι, που κυμαίνονται από 50-90 mg καφεΐνης ανά φλιτζάνι. Πολλοί παράγοντες επηρεάζουν τα επίπεδα καφεΐνης στο τσάι, συμπεριλαμβανομένων των πραγματικών φύλλων τσαγιού, της θερμοκρασίας του νερού και του χρόνου ζυθοποίησης. Επιπλέον, ένα τσάι masala chai θα έχει πιθανώς λιγότερη καφεΐνη από ένα πλήρες φλιτζάνι τσάι Assam. Το Masala chai είναι φτιαγμένο με μίγμα μπαχαρικών και γάλα (το οποίο δεν περιέχει καφεΐνη).
Πού να αγοράσετε τσάι CTC
Τα περισσότερα μαύρα τσάι θεωρούνται CTC τσάι και μπορούν να αγοραστούν σε οποιοδήποτε κατάστημα παντοπωλείων. Εάν ενδιαφέρεστε ιδιαίτερα για την προέλευση και τις λεπτομέρειες παραγωγής του τσαγιού, είναι καλύτερο να επισκεφθείτε ένα ειδικό κατάστημα τσαγιού ή να αναζητήσετε σε απευθείας σύνδεση προμηθευτές τσαγιού για να βρείτε τον ακριβή τύπο τσαγιού που ψάχνετε (ή να πειραματιστείτε με νέες ποικιλίες τσαγιού).