Είναι γνωστό από πολλά αγγλικά ονόματα, αλλά το σπανάκι του νερού δεν σχετίζεται με το σπανάκι.
Το Ipomoea aquatica είναι το kangkong στις Φιλιππίνες, το kangkung στην Ινδονησία και τη Μαλαισία, το rau muong στο Βιετνάμ, το pak bong στο Λάος και το trakuon στην Καμπότζη. Τα αγγλικά του ονόματα περιλαμβάνουν το νερό ή το σπανάκι βάλτου. Δεν είναι ούτε καλέ ούτε σχετίζεται με το κάπα. Ούτε σχετίζεται με το σπανάκι.
Τι είναι το σπανάκι του νερού; Πρόκειται για ένα ημι-υδρόβιο φυτό που αναπτύσσεται με ελάχιστη ή καθόλου επίβλεψη. Στην πραγματικότητα, αναπτύσσεται τόσο γρήγορα ώστε θεωρείται επεμβατική σε ορισμένες περιοχές.
Αλλά στη Νοτιοανατολική Ασία, όπου χρησιμοποιείται για να μαγειρεψει μυριάδες πιάτα, το σπανάκι του νερού δεν είναι ποτέ επεμβατικό. Αντίθετα, θεωρείται μαγειρική ευλογία γιατί είναι εύκολο να αναπτυχθεί σε αφθονία και, ως εκ τούτου, πωλείται πολύ φθηνά.
Υπάρχουν πολλές υπο-ποικιλίες σπανάκι νερό? μερικά είναι μικρότερα από άλλα και τα φύλλα έχουν διαφορετικά μήκη και σχήματα. Όλοι, όμως, έχουν κοίλους μίσχους από τους οποίους τα φύλλα μεγαλώνουν. Και οι μίσχοι και τα φύλλα τρώγονται. Το σπανάκι του νερού χρησιμοποιείται σε αναμειγνύεται τηγανητά πιάτα ή προστίθεται σε σούπες . Επειδή είναι δύσκολο να προσδιοριστεί η υγιεινή κατάσταση του νερού στο οποίο αυξήθηκε το λαχανικό, δεν είναι καλή ιδέα να τρώτε σπανάκι με νερό χωρίς να το μαγειρέψετε πρώτα.
Για να προετοιμάσετε το σπανάκι για το μαγείρεμα, ξεπλύνετε πολύ καλά για να αφαιρέσετε τυχόν άμμο ή τρίξιμο παγιδευμένο στους μίσχους και τα φύλλα. Κόψτε την απόρριψη δύο έως τριών ιντσών από το κάτω μέρος των μίσχων. Αυτό το τμήμα είναι πολύ σκληρό και ινώδες.
Αφού απορρίψετε τα ανεπιθύμητα εξαρτήματα, πάρτε τη δέσμη του σπανάκι με νερό και κόψτε τα σε μισά οριζόντια. Το κάτω μισό που αποτελείται κυρίως από μίσχο θα απαιτήσει μεγαλύτερο χρόνο μαγειρέματος, οπότε είναι καλύτερο να χωριστεί αυτό το τμήμα από το φυλλώδες και πιο τρυφερό πάνω μισό.
Κόψτε το σπανάκι στο μέγεθος που απαιτείται από το πιάτο.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, το σπανάκι του νερού κόβεται σε μήκη δύο ιντσών, αλλά αυτό είναι θέμα πρακτικής και όχι αυστηρού κανόνα.
Είτε συμπεριλάβετε το σπανάκι του νερού σε ένα ανακατεμένο τηγάνι ή μια σούπα, θυμηθείτε να προσθέσετε το κάτω μισό στο τηγάνι ή κατσαρόλα περίπου τρία με πέντε λεπτά μπροστά από το πάνω μισό. Αυτό θα εξασφαλίσει ότι από τη στιγμή που το φυλλώδες άνω μέρος θα γίνει, το κάτω μισό θα μαγειρεθεί ακριβώς δεξιά. Προσθέστε τους χαμηλότερους μίσχους πολύ νωρίς και θα είναι ομαλοί από τη στιγμή που θα γίνουν τα φύλλα και τα τρυφερά κοτσάνια. Προσθέστε τους αργά και θα είναι ακόμα δύσκολο από τη στιγμή που τα φύλλα μαγειρεύονται. Μπορεί να χρειαστεί λίγη πρακτική για να βρείτε το σωστό διάστημα μεταξύ της προσθήκης του κατώτερου και του ανώτερου μισού του σπανακιού νερού στο δοχείο, αλλά, μόλις το κολλήσετε, θα έχετε τη δυνατότητα να απολαύσετε το σωρό σπανάκι με νερό.