Η φυλλοξήρα είναι μια σχεδόν μικροσκοπική ρίζα ή αφίδα ρίζας που προσβάλλει κυρίως τις ρίζες των αμπέλων Vitis vinifera , με τον ίδιο τρόπο που η αφίδα επιτίθεται σε στελέχη και φύλλα φυτών τομάτας, διατρυπώντας τα αγγεία και απορροφώντας το χυμό του φυτού. Αφού μολυνθεί με την ψύλλωση φυλλοξήρων, το ριζικό σύστημα της αμπελοκαλλιέργειας μπορεί να εξασθενίσει σοβαρά, καθιστώντας δύσκολο για το φυτό να απορροφήσει το απαραίτητο νερό και θρεπτικά συστατικά για να διατηρήσει μια αμπέλου.
Η τελική έκβαση της φυλλοξήρας εξαρτάται κάπως από το είδος της δομής του εδάφους στο οποίο αναπτύσσεται το αμπέλι. Έχουν πηλό έδαφος και το αμπέλι είναι πιθανό να φτιάξει τοστ. αμμώδη εδάφη και το αμπέλι έχει την ευκαιρία να επιβιώσει από την εισβολή φυλλοξήρων, λόγω της αξιοπρεπούς αποστράγγισης και ενός ανεπανάληπτου περιβάλλοντος για το φύλο της φυλλοξήρας να ευδοκιμήσει.
Αλίμονο είναι η φυλλοξήρα
Κατά τη διάρκεια των μέσων έως τα τέλη του 1800, η μόλυνση από φυλλοξήρα έγινε επιδημία σε ολόκληρη τη Γαλλία και το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης, καταστρέφοντας τα αδιανόητα δύο τρίτα των αμπέλων της ηπείρου. Οι γενεές των αμπελουργών έσπασαν και κάηκαν τα κληρονόμους με μια επιθετική προσπάθεια να εξουδετερώσουν το ξέσπασμα. Ο πανικός εντάχθηκε και οι λύσεις επιδιώχθηκαν σε βάθος. Κατά ειρωνικό τρόπο, τόσο η αρχική αιτία όσο και η ενδεχόμενη θεραπεία για την καταστροφή της Ευρώπης προήλθαν από τη Βόρεια Αμερική. Μετά από σημαντική έρευνα, διαπιστώθηκε ότι η ψύλλος φυλλοξήρων προερχόταν από τις ΗΠΑ, αν και τα ιθαγενή αμπέλια ήταν ανθεκτικά στην επίθεση του σφάλματος.
Ήταν αυτή η αντίσταση που τελικά θα μπορούσε να αξιοποιηθεί για να προσφέρει μια βιώσιμη λύση στα δεινά της φυλλοξήρας της Ευρώπης.
Δημιουργικές Καλλιέργειες
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι με την εμφύτευση μιας ευρωπαϊκής αμπέλου πάνω στο αμερικανικό υποκείμενο, θα μπορούσαν να κρατήσουν δημιουργικά την ψείρα της Phylloxera από τη διατροφή της ρίζας της δομής της αμπέλου διατηρώντας ταυτόχρονα το γενετικό υλικό του αρχικού αμπέλου.
Επιτρέποντας στο αμπέλι να διατηρήσει τον έμφυτο χαρακτήρα και την ποιότητά του στην κορυφή μιας πιο ανθεκτικής ρίζας, η νέα γενιά αμπέλων θα είναι έτοιμη να ευδοκιμήσει. Αυτή η φιλόδοξη ανακάλυψη οδήγησε τους παραγωγούς να αναλάβουν το τεράστιο έργο της εξάλειψης ολόκληρων αμπελώνων και της αντικατάστασής τους με μοσχευμένα αμπέλια. Οι αμπελουργοί του Old World αναγκάστηκαν να επιλέξουν τα κορυφαία τους αμπέλια για να μεταμοσχεύσουν τα υποκατάστατα ριζικά συστήματα, γεγονός που ενίσχυσε την συνολική ποιότητα σε ολόκληρη την ήπειρο.
Η απροσδόκητη ασημένια επένδυση της Phylloxera
Γρήγορα μπροστά άλλα εκατό χρόνια και οι περιφερειακοί ρόλοι αντιστρέφονται. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '80, τα αμπέλια της Καλιφόρνιας δέχτηκαν επίθεση από την ισχυρή ποντίκια Phylloxera. Γνωρίζοντας το διάλυμα των υποκειμένων ήταν η μόνη βιώσιμη επιλογή, οι παραγωγοί στήριξαν τον εαυτό τους για το υπερβολικό κόστος της αναφύτευσης με το υποκείμενο ανθεκτικό στη φυλλοξήρα. Με πάνω από ένα δισεκατομμύριο δολάρια που επενδύθηκαν σε νέες φυτεύσεις, οι παραγωγοί της Καλιφόρνιας χτύπησαν αποτελεσματικά το κουμπί επαναφοράς και φυτεύτηκαν με πρόθεση. Οι ποικιλίες σταφυλιών φυτεύτηκαν τώρα σε κλιματολογικές ζώνες και εδάφη που ευνοούσαν τις συγκεκριμένες ανάγκες τους καλλιέργειας. Η ασημένια επένδυση; Καλύτερο κρασί, χαμηλότερο καταναλωτικό κόστος και συνεχιζόμενη έρευνα, εξαιτίας αυτής της ενοχλητικής φυλλοξήρας.